J’ai testé la station de trail de Laval en Mayenne!

Une station de trail, c’est quoi?

Avez-vous déjà entendu parler des stations de trail? Ce sont des circuits balisés mis en place sur certains territoires pour permettre aux passionnés de trail, quelque soit leur niveau, de profiter de parcours attrayants tout en explorant un nouveau terrain de jeu. J’adore ce concept, que j’ai déjà eu l’occasion d’expérimenter plusieurs fois, comme à Saint-Nabord dans les Vosges ou dans les Alpes Mancelles en Sarthe.

Même si je suis capable de tracer mes propres itinéraires, utiliser ceux d’une station de trail est bien plus pratique quand on ne connaît pas la région. On est ainsi certain de courir sur un parcours agréable puisque les circuits sont soigneusement sélectionnés pour mettre en valeur les plus beaux paysages de la région. Lorsque l’on pratique le trail autant pour la course à pied que pour le plaisir de découvrir la nature environnante, c’est un argument non négligeable.

En plus, les parcours de trail sont balisés sur le terrain et faciles à suivre à l’aide de la trace GPX ou d’une application.

Présentation de la station de trail de Laval

Laval, ville de trail?

Laval, située à mi-chemin entre Le Mans en Sarthe et Rennes en Bretagne, est la capitale du département de la Mayenne. Du trail à Laval, voilà qui peut sembler incongru au premier abord. Déjà, parce qu’on n’associe pas le trail aux villes, mais aussi parce qu’on pense souvent directement à la montagne lorsqu’on parle de trail… Et la Mayenne, ce n’est pas la montagne, on est d’accord!

Mais les pratiquants de trail ne sont pas tous des montagnards et il est possible de se faire plaisir en allant courir dans des régions moins escarpées. Certains diront même « de se faire davantage plaisir », car tout le monde n’a pas envie de s’enquiller un dénivelé de fou… Le trail, c’est aussi simplement le plaisir de courir dans la nature, et la Mayenne s’y prête bien! Les traileurs sont d’ailleurs bien nombreux dans la région. Et si vous avez l’habitude de faire du trail en montagne, ne fanfaronnez pas trop vite: moins de dénivelé signifie aussi parcours roulant, et donc… Qu’il va falloir courir tout le long! 😉

Les circuits

Une station de trail a été mise en place dans l’agglomération de Laval et propose des parcours variés de niveaux et de longueurs différents (classés vert, bleu, rouge et noir par ordre de difficulté). On a ainsi pas moins de 16 parcours de trail répartis sur le territoire:

• 4 parcours vert et bleu à Laval de 11 à 13km
• 3 parcours vert et bleu de 8km à 20km et un atelier côte de 300m à Changé
• 1 parcours bleu à Saint-Berthevin (10km et 150m D+)
• 1 parcours bleu à Olivet (11km et 130m D+)
• 1 parcours bleu à Parné-sur-Roc (17km et 200m D+)
• 1 parcours rouge à Louverné (25km, 315m D+)
• 1 parcours rouge à Entrammes (36km, 520m D+)
• 1 parcours noir à Saint-Jean-sur-Mayenne (53km et 750m D+)
• un atelier VMA de 1 500m à L’Huisserie

Comme vous pouvez le voir, chacun pourra donc y trouver son compte facilement quelque soit son niveau de forme et ses envies!

L’application mobile pour se guider

La station de trail de Laval est une station de trail On piste. Il est donc possible de retrouver tous les parcours sur l’application On piste, commune à toutes les stations de trail de la marque. L’appli permet de trouver les parcours, de se géolocaliser, de suivre le parcours choisi en direct mais aussi de participer à des challenges pour gagner des cadeaux. Sympa!

Suivre un parcours

Pour suivre les parcours de la station de trail, 3 options s’offrent à vous:

• Suivre le balisage sur place. Vérifiez avant si le sentier que vous avez choisi est balisé car tous ne le sont pas. Je vous recommande dans tous les cas de compléter avec l’une ou l’autre des options suivantes, car suivre le balisage en courant n’est pas si simple: les panneaux sont petits et pas toujours faciles à repérer lorsqu’on court!
• Télécharger la trace GPX et suivre avec son appli GPS préférée
• Suivre le parcours directement sur l’appli On Piste, qui propose le guidage

Mon avis sur les parcours de la station de trail de Laval

J’ai eu le plaisir de venir à Laval plusieurs jours pour courir sur les sentiers de la station de trail en compagnie de Vincent Gaudin de Runmag (qui a fait la plupart des photos de cet article), ce qui m’a permis d’aller sur des parcours au départ de plusieurs communes: Laval, Parné sur Roc, L’Entrammes, Olivet, Saint-Berthevin, Changé.. Je ne suis pas loin d’avoir fait des parties de tous les circuits (non, je ne les ai pas faits en entier à chaque fois évidemment!), ce qui m’en a donné un excellent aperçu.

Parcours en périphérie de Laval

Une des belles surprises que j’ai eues est le nombre de chemins qui ont été conservés autour de Laval (et apparemment en Mayenne en général), qui font le bonheur des marcheurs et traileurs. Cela paraît bête mais n’est pas si commun, je connais pas mal d’endroits en France où l’on se retrouve invariablement sur de grandes portions de route pour relier les chemins, et ce n’est pas le cas ici: les chemins s’enchaînent avec de faibles portions de route, c’est super agréable!

Les sentiers me rappellent ceux situés près de chez moi à Nevez en Bretagne, les chemins creux de mon enfance où j’adore me promener à pied ou à vélo.

Ne vous attendez pas bien sûr à avoir une immense diversité de paysages, mais je n’ai pas du tout trouvé les circuits ennuyeux: on alterne entre chemins, paysages agricoles, prairies où broutent tranquillement des chevaux, petits villages au beau patrimoine bâti, étangs… Le tout doucement vallonné. La jolie campagne française en définitive, qui révèle son charme discret aux sportifs passant par des petits coins parfois oubliés!

Parcours de trail urbain

Deux parcours de trail urbain sont également proposés dans le centre de Laval. J’aime bien ce type de parcours, c’est une super manière de visiter une ville différemment. Le parcours 1 offre un bon aperçu de Laval: ses ruelles médiévales, ses jardins fleuris, son Vieux Château, les rives de la Mayenne… J’ai bien apprécié la découverte!

Si vous voulez faire du dénivelé, rendez-vous aux escaliers des éperons… Ou comment faire un entraînement côtes en pleine ville! Ne manquez pas la vue sur le Vieux château et la Mayenne en arrivant en haut, sur votre gauche à la fin des escaliers.

A noter en plus de ce circuit, un trail urbain (le Laval Urban Trail) est organisé tous les ans au mois d’octobre et semble bien sympa, puisque l’on passe par différents bâtiments et boutiques au cours de la course!

Bonnes adresses

Parce que vous aurez besoin de bien dormir et manger entre deux sessions de trail, voici mes bonnes adresses à Laval:

• Ibis Style Laval Centre Gare – Un bel hôtel à la fois pratique, confortable et d’un bon rapport qualité-prix! Il est situé près de la gare, à 5 minutes à pied du centre-ville, possède un parking (petit le parking, attention si votre voiture est grosse), les chambres sont agréables, la décoration soignée et le buffet de petit déjeuner à la fois bon, copieux et varié. Une très bonne adresses pour loger à Laval.
• Camping de Coupeau – Un petit camping paisible qui propose emplacements et jolis chalets en bois, juste à côté du parcours de Saint-Berthevin!
• Pizzeria La Dolce Vita – Située juste à côté de l’hôtel, l’accueil est sympa et les pizzas excellentes, avec une pâte maison.
• Snack Shack – Pour manger sur le pouce un plat du jour, un burger ou une salade de saison mettant en valeur des produits frais et locaux.
• Guinguette de la Halte Fluviale de Laval – Pour boire un verre au bord de la Mayenne, pour une ambiance de vacances en pleine ville!
• Bar de plein air de Belle Poule à Changé – Encore une ambiance guinguette bien sympa au bord de la Mayenne… Sur le tracé de certains des parcours de trail de Changé!