Visiter Pont-Aven – Que voir, faire et goûter?

Où se trouve Pont-Aven ?

Pont-Aven est une petite ville située en Bretagne, dans le sud du Finistère, entre Lorient et Quimper et à proximité de Concarneau. Elle se trouve au bout d’un bras de mer formé par l’Aven.

Pourquoi la ville de Pont-Aven est-elle connue ?

La ville de Pont-Aven est connue pour deux choses: les galettes de Pont-Aven, une spécialité dont je vous parle plus bas, mais surtout pour les peintres de l’Ecole de Pont-Aven.

Durant la seconde moitié du XIXe siècle, de nombreux peintres sont venus y séjourner quelque temps (comme à Saint-Céneri-le-Gérei en Normandie, si vous connaissez). Le village était pittoresque, l’ambiance assez mystique (les croyances et légendes sont nombreuses en Bretagne) et la région encore peu moderne. De plus, le coût de la vie y était bon marché, permettant aux peintres de s’installer à l’Hôtel des Voyageurs tenu par Julia Guillou ou à la Pension Gloanec.

C’est ainsi que ce petit village est progressivement devenu un lieu de choix pour toute une colonie d’artistes à l’époque, et notamment pour l’emblématique Paul Gauguin. Il est celui qui donna naissance au mouvement de l’Ecole de Pont-Aven (voir ici ou là pour en savoir plus).

« J’aime la Bretagne. J’y trouve le sauvage, le primitif. Quand mes sabots résonnent sur le sol de granit, j’entends le ton sourd et puissant que je cherche en peinture.« 

Paul Gauguin

Flâner dans le centre-ville et sur le port

Pont-Aven est une petite ville où il fait bon flâner. N’hésitez pas à laisser votre voiture sur l’un des parkings situés un peu à l’écart du centre-ville, vous y serez ensuite en quelques minutes à pied. Ce n’est pas grand du tout, vous ne pouvez pas vous perdre! ?

Je vous conseille de passer par la Promenade Xavier Grall, du nom d’un poète breton. C’est une minuscule promenade mais elle permet de flâner tranquillement au bord de l’eau et d’admirer des coins charmants et de jolis points de vue sur l’Aven.

Longez ensuite les quais du port de plaisance (sur un côté à l’aller, et sur l’autre au retour: les deux valent le coup) pour rejoindre le port de Pont-Aven, tout mignon et où vous pourrez voir de beaux bateaux.

Au cours de votre visite de Pont-Aven, vous découvrirez aussi d’anciens moulins à eau. Autrefois, un dicton disait « Pont-Aven ville de renom, 14 moulins et 15 maisons » tant il y avait une concentration importante de moulins dans un si petit village! Les chaos granitiques affleurant dans le lit de l’Aven ont en effet favorisé l’implantation de moulins en ville. Vous pourrez encore voir les roues du moulin du Grand Poulguin et du moulin de Rosmadec.

Visiter les expositions du Musée de Pont-Aven

L‘art est encore très présent à Pont-Aven (vous y trouverez un grand nombre de galeries) et la ville a la chance de posséder un superbe musée. Le Musée de Pont-Aven accueille les visiteurs sur 1 700m2 . Franchement impressionnant pour une ville de cette taille! J’y vais à chaque fois que je viens, il y a toujours de belles expositions temporaires en plus de l’exposition permanente.

Le bâtiment est agréable, lumineux et met bien en valeur la collection permanente ainsi que les expositions temporaires du musée, qui sont de grande qualité. La collection permanente est consacrée à l’histoire de la vie artistique de Pont-Aven. Je vous conseille si possible de participer à une visite guidée: être accompagné d’un médiateur du musée était vraiment très intéressant! Je connais un peu cette période et ai appris énormément de choses.

Vous serez peut-être surpris de ne pas voir énormément d’oeuvres de Gauguin lui-même. La raison est simple: il est impossible pour un musée de cette taille de les acheter tant elles valent cher! On retrouve plutôt ces chefs-d’oeuvres au Musée d’Orsay. Vous pourrez tout de même admirer de beaux dessins de Gauguin (dont celui des deux têtes de Bretonnes, que j’adore. Pour tout vous dire, j’ai une petite reproduction de ce dessin dans mon portefeuille en permanence) ainsi que des oeuvres d’autres peintres ayant un lien avec l’Ecole de Pont-Aven.

Se balader au Bois d’Amour, lieu de la leçon de Gauguin

Sur les hauteurs de Pont-Aven se trouvent le Bois d’Amour et la Chapelle de Trémalo, lieux qui inspirèrent beaucoup les peintres. Il est possible d’y accéder à pied depuis le centre-ville (cela fait une petite balade: 10/15 minutes à pied) ou d’y aller en voiture. Dans tous les cas, il est sympa de faire une balade à pied dans le Bois d’Amour.

Petit point histoire de l’art, c’est dans la chapelle de Trémalo que se trouve le Christ polychrome ayant inspiré le célèbre Christ Jaune de Gauguin.

C’est également au Bois d’Amour que fut peint Le Talisman de Paul Sérusier, l’un des tableaux “fondateurs” du mouvement des Nabis. C’est là que Paul Gauguin y donna une célèbre leçon de peinture à Sérusier: “Comment voyez-vous ces arbres ? Ils sont jaunes. Eh bien, mettez du jaune ; cette ombre, plutôt bleue, peignez-la avec de l’outremer pur ; ces feuilles rouges ? mettez du vermillon”. J’ai toujours beaucoup aimé cette citation, que je trouve très parlante: elle aide à bien comprendre le courant artistique initié par Gauguin.

Se promener en bateau sur l’Aven

Une visite de Pont-Aven peut aussi être l’occasion de faire une balade en bateau ou en canoë-kayak sur l’Aven. Je l’ai fait de nombreuses fois en kayak, c’est très agréable. Faites juste attention dans ce cas aux marées, l’Aven est un estuaire envahi par la mer: il y a donc des marées sur la rivière, oui, oui! Cela étant, les loueurs vous informeront des horaires, pas de panique!

Randonner à pied sur le sentier côtier

Si l’option bateau ne vous tente pas, je vous conseille pour profiter de l’Aven de partir en randonnée le long de la rivière. Partez dans ce cas sur la rive droite lorsque vous avez Pont-Aven dans votre dos et suivez le chemin! Vous pouvez ainsi arriver jusqu’à Port-Manech (Nevez), à l’embouchure de l’Aven, et voir la mer! C’est une très belle randonnée d’environ 14km (aller), qui permet notamment de voir en cours de route le beau Moulin à Marée du Hénan. Là encore, c’est l’une de mes balades fétiches lorsque je viens dans le coin.

Quelle est la spécialité de Pont-Aven? Que rapporter?

Que rapporter de Pont-Aven, je m’entends… Vous pouvez aussi choisir de déguster toutes ces spécialités lors de votre séjour sur place ! Oui, car je vais essentiellement vous parler de spécialités culinaires. Personnellement, j’ai tendance à faire les deux: quelques gourmandises à manger tout de suite et le reste dans ma valise. Je vous livre ici mes bonnes adresses, une sorte de pèlerinage incontournable lorsque je suis en Bretagne. Impossible de venir sans visiter ces boutiques!

Les galettes de Pont-Aven

Les fameuses galettes de Pont-Aven

La spécialité de Pont-Aven est sans conteste les galettes de Pont-Aven, de délicieux biscuits sablés au beurre salé. Si vous avez en tête les galettes parfois honteusement vendues sous le nom de galettes bretonnes et qui n’ont en fait pas grande saveur, je vous arrête tout de suite. Les vraies galettes de Pont-Aven sont cent fois meilleures que ça! Il faut goûter non seulement aux galettes (qui sont fines) mais aussi aux palets (épais), qui appelés Traou Mad chez Traou Mad d’ailleurs, ce qui veut dire “bonnes choses”.

Dans quelle biscuiterie acheter les véritables galettes de Pont-Aven?

Maintenant que vous êtes arrivé au royaume de la galette, ce n’est pas le moment de vous faire avoir. On n’achète pas ses galettes n’importe où, et certainement pas dans des magasins de souvenirs. Parce qu’il n’y a non pas une mais deux bonnes adresses, il va vous falloir faire face à un choix cornélien: Traou-Mad ou Penven. Il s’agit des deux fabricants de galettes de Pont-Aven. Chacun a son petit avis sur la question, et je ne rentrerai pas dans cet épineux débat: les deux marques sont très bonnes selon moi. Mais ce sont les deux seules!

Un kouign-amann

J’imagine que vous connaissez le kouign-amann, ce célèbre gâteau breton fait essentiellement de sucre et de beurre (léger !) et extrêmement feuilleté. On en trouve essentiellement de très mauvais (vous auriez vu la tête de ma grand-mère bretonne quand elle en voyait certains! A vue d’oeil elle savait déjà vous dire que ce n’était même pas la peine d’y goûter), mais bonne nouvelle il existe deux bonnes adresses à Pont-Aven:

• Je vous conseille d’acheter votre kouign-amann à la Biscuiterie de Pont-Aven. Cette énorme boutique peut faire un peu peur au premier abord car elle est très touristique, mais leur kouign-amann est excellent. Foi de bretonne!
• Si vous voulez juste en prendre un tout petit pour goûter (en fait, cela vous calera déjà pour un moment!), rendez-vous à la Maison Larnicol, meilleur ouvrier de France dont les magasins sont désormais implantés un peu partout en France. Ils proposent des kouignettes (minis kouign-amann) qui sont vraiment bons.

Du gâteau breton

Pour un délicieux gâteau breton, rendez-vous à la Maison Le Darz. Goûtez le gâteau breton au caramel au beurre salé, c’est une tuerie! Toutes les autres choses de cette boulangerie-pâtisserie sont excellentes: le pain, le chocolat… Régalez-vous!

Je vous conseille également le gâteau breton à la crème d’amandes et à l’abricot de la Boulangerie Keraval, un gâteau individuel qui était l’un des favoris de ma grand-mère et que j’adore également! Vous pouvez l’acheter à emporter ou le déguster dans le salon de thé de la boulangerie. Miam!

Des sardines et de la soupe de poisson

Vous trouvez drôle de rapporter des sardines? C’est parce que vous ne connaissez pas les bonnes sardines ! Oui, le genre de sardines que l’on garde et qui se bonifie avec l’âge (comme le bon vin, ce n’est pas une blague : certains ont même des caves à sardines pour les conserver). Pour la soupe de poisson, n’oubliez pas la sauce rouille, les croûtons et un peu de fromage râpé : un régal ! Rendez-vous aux conserveries La Belle-Iloise et Courtin, qui ont toutes deux des boutiques dans le centre. J’achète en général mes sardines dans la première et mes soupes dans la deuxième, mais c’est une question d’habitude.

Vêtements, cadeaux et déco

Encore quelques idées en vrac:

• Le magasin de déco Idées est juste génial. Très cher mais personnellement j’aime y aller pour me balader, il y a de belles choses à voir!
• Si vous cherchez de belles idées cadeaux (épicerie fine mais aussi objets de déco), rendez-vous à la Boutique de Pont-Aven. La Biscuiterie de Pont-Aven dont je vous parlais ci-dessus peut aussi être sympa, dans un genre plus touristique.
• The Cosy shop, un magasin qui fait tabac mais vend aussi des vêtements, chapeaux et de belles cartes. Du haut de gamme, mais c’est beau!
• Il y a plein de galeries d’art. Toutes ne se valent pas et cela dépend bien sûr des goûts de chacun, mais vous pourriez y trouver une toile sympa à rapporter en souvenir de Pont-Aven! ?

Restaurants: où manger à Pont-Aven?

Vous avez de la chance, il y a vraiment de bons restaurants à Pont-Aven. Voici mes bonnes adresses de restaurants à Pont-Aven :

• Crêperie Le Talisman: la meilleure crêperie du coin. Je suis loin d’être la seule à le penser, l’endroit a beaucoup de succès ! La décoration est sans grand charme mais les crêpes sont vraiment succulentes. Pensez à réserver surtout!
• Les Trois Buis: une adresse pleine de charme en centre-ville. Décoration soignée, bons petits plats cuisinés à partir d’aliments frais et mise en avant des produits locaux. Pas donné mais la qualité est bien là, j’ai beaucoup aimé.
• Le Moulin de Rosmadec: un restaurant étoilé que l’on ne présente plus dans la région… Il faut dire qu’il est excellent, avec un cadre magnifique!