Le projet: à la rencontre des sportives de Wallonie

Cette escapade s’est faite dans le cadre d’un projet passionnant en collaboration avec Visit Wallonia. Je suis partie à la rencontre de de trois femmes sportives et inspirantes de la région pour dresser leur portrait. Le concept? Un épisode hors-série du podcast La Sportive Outdoor couplé à un récit ici-même sur le blog. Pour ce premier portrait, c’est Roelian Oorschot qui m’embarque dans son univers!

Retrouvez mon interview complète de Roelian dans l’épisode du hors-série « Portraits de Wallonnes ». Elle y partage son parcours, sa passion pour l’outdoor et son amour pour sa région d’adoption.

Rendez-vous au Barrage de Nisramont

C’est au pied du Barrage de Nisramont, tout près de la charmante ville de La Roche-en-Ardenne (point de départ de la randonnée Transardennaise que j’avais beaucoup aimée), que j’ai rendez-vous avec Roelian. C’est ici que se font les départs de SUP Ardennen, qui propose de la location de stand-up paddle mais aussi de canoë-kayaks.

Le ciel est légèrement voilé, l’air est frais, mais le soleil pointe le bout de son nez. Rien à voir avec la pluie annoncée: apparemment la météo se trompe souvent dans la région!

Le lac se dévoile enfin à moi: un joyau de 47 hectares niché au milieu des arbres, dans un paysage typique de l’Ardenne belge. C’est ici, dans ce cadre sauvage, que se rencontrent l’Ourthe occidentale et l’Ourthe orientale. On est d’ailleurs ici dans le Parc naturel des deux Ourthes. La vue depuis les berges donne immédiatement envie de se mettre à l’eau… ou d’enfiler ses chaussures de rando (le sentier qui fait le tour du lac, bien escarpé, a l’air superbe!).

Une initiation au SUP avec Roelian

Pour Roelian, pas question dans tous les cas que la météo gâche le plaisir. Elle arrive avec tout le matériel nécessaire et propose à ses clients de leur prêter des affaires adaptées (t-shirts, combinaisons…). Pour ma part, j’opte volontiers pour un pantalon en néoprène, tout en gardant mon t-shirt.

Une fois équipées, nous attrapons nos paddles. Un paddle bien large et stable pour la débutante que je suis, mais on peut également louer des paddles plus fins et rapides, ou même des SUP tandem pour pouvoir pratiquer à deux sur la même planche.

Avant de nous lancer, Roelian prend le temps de m’expliquer les bases:

• Comment monter sur la planche de manière stable.
• Comment positionner ses pieds.
• Les bons gestes pour pagayer efficacement sans s’épuiser et apprendre à se diriger

Les explications sont claires et rassurantes. En temps normal, Roelian propose de la location de Stand Up Paddle et laisse les pratiquants partir en autonomie après ce petit briefing. Elle organise aussi des initiations plus poussées sur demande pour les groupes à partir de 8 personnes.

Pour cette fois, nous naviguons ensemble: une occasion parfaite pour faire connaissance et papoter avant d’enregistrer notre épisode de podcast !

Glisser sur l’eau en stand-up paddle

J’avais déjà testé le paddle à quelques reprises, mais je dois dire avoir pris encore davantage de plaisir lors de cette session sur le Lac de Nisramont. J’ai été happée par la sensation de sérénité qui se dégage du lieu.

Sur l’eau, on adopte un autre rythme. On prend le temps. On admire le paysage. On glisse en silence, le seul bruit étant celui de la pagaie qui s’enfonce régulièrement dans l’eau. Le SUP offre une liberté appréciable: on peut varier les plaisirs en naviguant à genoux pour plus de stabilité, ou debout pour un point de vue plus sympa!

Le parcours classique: du barrage à la confluence

Le parcours de balade classique consiste à partir du barrage pour remonter le lac jusqu’au point de confluence des deux Ourthes. Il faut compter 4km aller-retour au total et environ 2 heures.

C’est ce que nous avons fait, et je confirme que c’est une durée parfaite pour une belle déconnexion. Le retour au barrage se fait avec un grand sourire et une profonde sensation de détente. Le stand up paddle est décidément une belle activité pour recharger ses batteries en pleine nature, tout en étant très accessible!

Mes bonnes adresses dans les environs: où dormir et où manger?

Pour prolonger cette expérience en Ardenne, voici mes deux adresses testées et approuvées.

Où dormir ? Le B&B Les Trappeurs à Tenneville

Niché à Tenneville, à environ 25 minutes du lac, au cœur de la magnifique région de la Grande Forêt de Saint-Hubert (un coin que j’adore et que j’avais déjà eu la chance de découvrir à cheval lors d’un précédent séjour), le Bed & Breakfast Les Trappeurs est une pépite.

L’accueil de Bernard dans sa superbe maison est chaleureux. On s’y sent immédiatement très bien! La chambre est confortable, l’espace commun très agréable, et le grand jardin offre un calme absolu. Quel bonheur de dormir dans ce silence! Mention spéciale pour le copieux petit-déjeuner et la possibilité de profiter de la table d’hôtes sur demande. Une excellente adresse pour rayonner dans la région !

Où manger ? Le restaurant Romain des Bois à Saint-Hubert

Pour le dîner, je vous donne rendez-vous chez Romain des Bois à Saint-Hubert. C’est une bonne adresse pour s’offrir un bon repas réconfortant après une journée au grand air. L’ambiance y est conviviale et on y mange bien !

Infos pratiques pour tenter l’expérience Stand Up Paddle en Wallonie

• Comment réserver ? Vous pouvez réserver directement en ligne sur le site de SUP Ardennen.
• Pour qui ? C’est une activité ultra-accessible Vous pouvez la tester en solo pour une introspection nature, en duo, entre amis, ou en famille.
• Le bonus « dog-friendly » : Roelian me confiait que certains chiens adorent grimper sur la planche pour accompagner leur maître. Une chouette idée de sortie avec son compagnon à quatre pattes si votre chien est plutôt d’un naturel calme (il y a d’ailleurs dans le podcast une anecdote marrante à ce sujet!)