Etosha – Safari dans le cĂ©lĂšbre parc national de Namibie
Etosha est un cĂ©lĂšbre parc national de Namibie : câest le second parc du pays, avec le Parc national du Namib-Naukluft. Etosha est connu pour ĂȘtre lâun des plus beaux parcs nationaux dâAfrique pour faire un safari. Il sâĂ©tend sur 22 275km2, dont un tiers est ouvert au public. Il s'agit de l'une des plus grands rĂ©serves animaliĂšres d'Afrique, notamment cĂ©lĂšbre pour ses paysages bien particuliers: au milieu du parc s'Ă©tend le Pan d'Etosha, un immense lac salĂ© assĂ©chĂ© (5 000km2!) depuis plusieurs millions d'annĂ©es. Autant dire qu'il s'agit vraiment d'un incontournable lors d'un voyage en Namibie!
Quand aller Ă Etosha? A quelle saison partir?
La meilleure saison pour visiter le parc national d’Etosha est la saison sĂšche, allant de mai Ă novembre. En effet, le parc est alors extrĂȘmement sec et les paysages dĂ©sertiques. Les animaux se rassemblent donc autour des points dâeau pour sâhydrater et il est donc assez aisĂ© de les observer. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour laquelle le parc d’Etosha est si apprĂ©ciĂ© de bien des visiteurs: du fait du climat et des points d’eau trĂšs localisĂ©s, les animaux sont bien plus faciles Ă observer que dans bien d’autres parcs nationaux africains.
Lors de la saison des pluies, en revanche (de dĂ©cembre Ă avril), il y a des flaques dâeau partout dans le parc et les animaux nâont donc pas spĂ©cialement besoin de se rendre aux points dâeau pour boire, ils sont donc beaucoup moins faciles Ă trouver !
Câest durant la saison des pluies que jâai visitĂ© Etosha lors de mon voyage en Namibie: il est certain que jâai vu moins dâanimaux que je nâaurais pu en voir durant la saison sĂšche, mais pour un premier safari (Ă lâexception du mini safari Ă la rĂ©serve de Bandia au SĂ©nĂ©gal), jâai dĂ©jĂ Ă©tĂ© enchantĂ©e ! Je me suis juste pris de belles averses quand mĂȘme, mais lâavantage est de voir le parc dâEtosha tout vert, câest beau aussi đ Lâautre avantage est le peu de voitures que lâon croise : on se sent un peu seul au monde au milieu de cet espace immense !
Quels animaux dans le Parc national d’Etosha ?
EnormĂ©ment dâanimaux vivent dans le parc national dâEtosha : on compte 114 espĂšces de mammifĂšres et 340 d’oiseaux. Il nây a pas les Big Five (lion, Ă©lĂ©phant, lĂ©opard, rhinocĂ©ros et buffle) mais dĂ©jĂ les Big Four, il ne manque que le buffle ! Je ne les ai de loin pas tous vus mais ai dĂ©jĂ Ă©tĂ© vraiment enchantĂ©e des animaux que jâai pu admirer : zĂšbres de plaine et de montagne (dont plusieurs bĂ©bĂ©s !), girafes, rhinocĂ©ros, oryx, autruches, springboks, impalas, koudous, gnous, antilopes bubales rouges ainsi que de nombreux oiseaux comme les flamants roses⊠Sans oublier le clou du spectacle: les magnifiques lions, soudainement apparus alors que nous nây croyions plus du tout !
Laissez-moi vous raconter cet Ă©pisode, dâailleurs : nous avions dĂ©jĂ passĂ© une aprĂšs-midi la veille dans le parc Ă espĂ©rer en voir, puis 5h sous une pluie battante dĂšs le lever du soleil : nous nous Ă©tions rĂ©signĂ©s Ă ne pas voir de lions, quand soudain⊠Tout un groupe de lions, avec deux mĂąles, trois femelles et trois « adolescents » marchant dans notre direction ! Je vous laisse imaginer notre Ă©tat dâexcitation et dâĂ©merveillement. Une lionne a mĂȘme traversĂ© devant notre voiture, câĂ©tait dingue.
Jâen ai eu des frissons, non pas de peur mais dâĂ©merveillement (ils se contrefichent des voitures, pas de raison dâavoir peur tant que vous ĂȘtes dedansâŠInterdiction formelle de sortir du vĂ©hicule dans le parc de toutes façons !). Je nâavais jamais eu lâoccasion de voir cet animal Ă©voluer ainsi dans son milieu naturel et ai Ă©tĂ© saisie par sa beautĂ© et lâĂ©lĂ©gance de son pas. Majestueux, tout simplement, aussi bien les lions que les lionnes !
Nous avons aussi eu la chance dâassister au beau spectacle des lions se roulant dans lâherbe, faisant leur toilette⊠Vraiment gĂ©nial !
Fait insolite, nous avons aussi pu observer un springbok Ă©tonnant : un springbok blanc, ce qui est apparemment extrĂȘmement rare. Notre guide nâen avait jamais vu et la photo envoyĂ©e Ă dâautres a rapidement fait parler dâelle, les spĂ©cialistes de la faune namibienne sâinterrogeant sur la prĂ©sence de celui-ci dans le parc !
Combien de temps prévoir à Etosha?
Difficile de rĂ©pondre Ă cette question, cela dĂ©pend en fait pas mal de vos objectifs. Si vous avez vraiment en tĂȘte une liste prĂ©cise dâanimaux que vous souhaiteriez voir, il vaut mieux prĂ©voir 3 ou 4 jours (et y aller pendant la saison sĂšche !) pour augmenter vos chances de tous les voir (mĂȘme si ce nâest jamais garanti, ce sont des animaux sauvages en libertĂ©, gardez ceci en tĂȘte !). Sinon, je dirais au minimum deux jours. Si vous venez pendant la saison des pluies, la mĂ©tĂ©o est trĂšs variable : il vaut mieux prĂ©voir quelques jours pour ĂȘtre sĂ»r dâavoir une fenĂȘtre de tir correct, car lorsquâil pleut beaucoup les animaux se rĂ©fugient dans des lieux un peu abritĂ©s et vous aurez encore moins de chance dâen voir ! Consultez le guide complet sur le Parc National Etosha sur le site de mon ami Greg, c’est un spĂ©cialiste!
Visiter un parc national, la meilleure façon de protéger les animaux
Une copine, lors de mon voyage en Namibie, me disait rĂȘver de voir de tels animaux mais avoir peur de leur exploitation. Câest une question importante et je mâinterroge toujours avant de faire une activitĂ© impliquant des animaux. Dans le cas de la visite dâun parc national comme Etosha, câest Ă mon avis justement la meilleure maniĂšre de protĂ©ger ces animaux sauvages !
Un parc national nâest pas un zoo : câest un espace immense oĂč les animaux Ă©voluent en toute libertĂ© dans leur milieu naturel. Ils parcourent de grandes distances par jour, vont oĂč ils veulent et se nourrissent naturellement. Ils chassent ou sont chassĂ©s par des prĂ©dateurs, donnent naissance Ă des petits, mangent ce que la nature leur offre, vivent et meurent⊠Rien Ă voir avec la captivitĂ©Â !
Bien sĂ»r, on peut sâinterroger sur le fait que de nombreux vĂ©hicules parcourent les pistes de gravier du parc national et les dĂ©rangent. HonnĂȘtement, vu la taille du parc, les routes qui la traversent et les rĂšgles de conduite qui sont appliquĂ©es (vitesse limitĂ©e notamment), les animaux ont une infinitĂ© dâespaces oĂč aller: seul un tiers du parc est d’ailleurs ouvert au public. De plus, le fait dâouvrir des parc nationaux aux visiteurs et de gĂ©nĂ©rer ainsi des revenus par ce biais me semble intĂ©ressant. Si lâactivitĂ© est lucrative, cela incite les gouvernements Ă conserver ces immenses espaces que sont les parcs nationaux et donc Ă contribuer Ă la protection des animaux tout en offrant Ă ces derniers un mode de vie entiĂšrement naturel⊠Quel meilleur compromis que celui-ci ? Je nâen vois aucun.
Il ne faut en revanche SURTOUT pas se faire avoir par des lieux comme jâai pu en croiser juste Ă cĂŽtĂ© dâEtosha (lâEldorado par exemple), qui gardent des animaux dans des enclos afin que les touristes soient sĂ»rs de voir un lion ou un guĂ©pard et de repartir avec leur photo. Câest vraiment absurde et il va de la responsabilitĂ© des touristes de boycotter ce genre de lieux. On ne peut pas vouloir observer des animaux en libertĂ© mais ĂȘtre sĂ»r de les voir, câest le jeu et il faut lâaccepter. Sinon, cela se fait toujours au dĂ©triment des animaux !
OĂč dormir Ă Etosha ?
Il est possible de loger dans le Parc national dâEtosha ou un peu en dehors. Les deux logements que jâai testĂ©s Ă©taient en dehors, Ă dix minutes en voiture de lâentrĂ©e, ce qui Ă©tait une bonne solution, mais je pense que loger Ă lâintĂ©rieur doit ĂȘtre gĂ©nial aussi. DâaprĂšs ce que notre guide nous disait, les logements dans le parc, qui sont gĂ©rĂ©s par le parc lui-mĂȘme, ont en gĂ©nĂ©ral moins de charme que les Ă©tablissements privĂ©s situĂ©s Ă lâextĂ©rieur, mais le gros avantage est que lâon peut profiter du parc aprĂšs que tout le monde soit parti, au coucher du soleil. En effet, on ne peut plus circuler mais les logements sont situĂ©s Ă proximitĂ© de points dâeau : il est donc possible dâobserver, tout la nuit si lâon veut, lâactivitĂ© des animaux. Il y a mĂȘme des lampes infrarouges pour y voir clair !
Etosha safari camp
LâEtosha safari camp de Gondwana Collection est un lieu vraiment convivial, oĂč lâon trouve un camping, un Camping2Go (ces « campings » avec des tentes trĂšs amĂ©liorĂ©es, elles ont un toit et une salle de bain par exemple !) ainsi que des chambres situĂ©es dans de petites maisons. Il est situĂ© Ă quelques minutes de la porte Okaukuejo, au sud du parc. Gros coup de cĆur (et fou rire) pour la douche dans les chambres, vous comprendrez pourquoi en regardant les photos ! Jâai adorĂ© les espaces communs, avec une dĂ©coration vraiment sympa dans lâesprit d’un shebeen, une piscine et de la musique live tous les soirs. En prime, comme dans tous les lodges de Gondwana que jâai pu tester, le service est vraiment sympa et le buffet de petit dĂ©jeuner et dĂźner est trĂšs bon !
Etosha safari lodge
Autre ambiance dans lâEtosha Safari Lodge, situĂ©e sur les hauteurs Ă 3km du safari camp. Un superbe lieu aussi, dans un style plus Ă©lĂ©gant et feutrĂ©. La dĂ©coration est magnifique et les chambres sont toutes situĂ©es sur la crĂȘte de la colline, de telle sorte quâelles bĂ©nĂ©ficient dâune vue magnifique sur les environs, tout comme la piscine d’ailleurs. MĂȘme remarque que prĂ©cĂ©demment : le service et le buffet sont top !
Ce voyage a Ă©tĂ© rĂ©alisĂ© dans le cadre d’une collaboration avec l’Ambassade de Namibie et Gondwana Collection. Comme toujours, tous les choix Ă©ditoriaux et les opinions exprimĂ©es dans cet article me sont propres (pour ĂȘtre claire: je nâai pas Ă©tĂ© obligĂ©e de parler des lieux et adresses dont je parle!). Cet article contient des liens d’affiliation. Si vous rĂ©servez via ces liens, je recevrai une petite commission mais vous ne paierez pas plus cher. Merci d’avance, cela m’aide Ă continuer ce blog! đÂ