J’ai testé la station de trail de Calvi-Balagne en Corse!

Qu’est ce qu’une station de trail?

Avez-vous déjà entendu parler des stations de trail ? Il s’agit de circuits balisés spécialement conçus pour les amateurs de course nature, quel que soit leur niveau. L’idée est de combiner l’effort sportif avec la découverte du patrimoine local, autant dire que c’est un concept qui me plaît! J’ai déjà eu la chance de tester plusieurs stations, comme à Saint-Nabord dans les Vosges ou à Laval en Mayenne.

Bien que je crée souvent mes propres itinéraires, les stations de trail offrent un avantage indéniable lorsqu’on explore un nouveau territoire puisqu’elles garantissent des parcours soigneusement sélectionnés, mettant en valeur les plus beaux paysages et points d’intérêt de la région. Sympa, non?

En prime, les parcours sont balisés sur le terrain et l’on peut télécharger les traces GPX et suivre son parcours sur une application dédiée.

Présentation de la station de trail de Calvi-Balagne

A la découverte du nord-ouest de la Corse

Calvi est une ville de Haute-Corse, située au nord-ouest de l’île, plus au nord par rapport à Cargèse, aux calanques de Piana et au golfe de Porto. Elle est notamment connue pour son imposante citadelle génoise datant du 13e siècle, mais aussi sa baie aux eaux turquoises ainsi que son port animé. Une base bien agréable pour aller explorer les environs, j’ai beaucoup aimé!

Surnommée « le Jardin de la Corse » du fait de ses terres fertiles, la Balagne est un territoire qui se prête particulièrement bien à la pratique de la randonnée et du trail du fait de la beauté et de la diversité de ses paysages. La station de trail permet de partir à la découverte de cette variété, en proposant des parcours différents.

On peut ainsi courir sur des sentiers plutôt forestiers ou bien montagneux, mais aussi traverser de jolis villages, courir en bord de mer ou être en montagne avec vue sur mer… Il y a le choix, comme je l’ai rapidement compris lors de mon séjour! Le plus dur était de choisir 😉

Les circuits

La station de Calvi-Balagne est une station de trail, marche nordique et VTT. Elle comporte 23 parcours de trail, classés vert, bleu, rouge et noir par ordre de difficulté. On retrouve tous les parcours sur le site On Piste, mais aussi sur l’application que vous pouvez télécharger sur votre smartphone. Il y en a vraiment pour tous les niveaux, tant de par les distances proposées que par le dénivelé ou la technicité du terrain.

Suivre les parcours

Pour suivre les parcours de la station de trail, 3 options s’offrent à vous:

• Suivre le balisage sur place. Je vous conseille toutefois de compléter avec l’une ou l’autre des options suivantes, car suivre le balisage en courant n’est pas si simple: les panneaux sont petits et on a vite fait de ne pas les voir pour peu que l’on regarde ses pieds, que l’on aille un peu vite ou que l’on soit distrait!
• Télécharger la trace GPX et suivre avec son appli GPS préférée/sa montre
• Suivre le parcours directement sur l’app On Piste

Mon avis sur les parcours

Je n’ai bien sûr pas testé tous les parcours de la station mais en ai parcouru 3 différents, dont je vais vous parler un peu plus en détail. Pour chacun, vous trouverez aussi une petite vidéo pour vous en donner un aperçu.

Parcours Pieve d’Aregno

Voilà un parcours parfait si vous débutez le trail ou avez envie de faire un parcours pas trop difficile. Avec ses 9km et ses 440m de dénivelé positif, ce parcours numéro 11 au départ d’Aregno est classé bleu. C’est un parcours globalement assez roulant, à l’exception de la montée qui mène au village de Sant’Antonino qui est bien raide.

Cela vaut toutefois le coup de monter, ce ravissant village classé parmi les Plus Beaux Villages de France mérite une petite visite! Avec ses ruelles, ses passages couverts et ses bâtisses en pierre se confondant par moment avec le granit du piton rocheux sur lequel il est bâti, il est charmant et offre de plus un beau panorama sur les environs (l’avantage d’avoir un village perché!). C’est d’ailleurs aussi l’un des intérêts de ce circuit: il permet de traverser au passage d’admirer le patrimoine bâti de Balagne.

Entre deux villages, l’itinéraire passe par de beaux sentiers, dont des sentiers en balcon offrant une vue panoramique sur les sommets alentours et la mer. Rien de trop technique à signaler mais pas mal de single bien sympas, c’est vraiment un parcours agréable du début à la fin!

Boucle de Focolara

La boucle de Focolara (parcours numéro 30) est un parcours plus exigeant que le précédent. Il est d’ailleurs classé rouge et mérite ce classement, du fait de sa longueur, de son dénivelé mais aussi de sa technicité. Avec ses 16km, ses 975m de dénivelé positif et ses passages techniques, ce n’est pas un parcours sur lequel j’ai personnellement beaucoup pu courir, du moins dans sa première moitié en montée. Ceci étant dit, c’est vraiment un circuit magnifique où l’on en prend plein les yeux. N’oubliez pas votre téléphone ou appareil photo ou vous le regretterez, je vous assure!

Au départ du village de Galeria, un jolis chemin s’élève dans le maquis avant de devenir de plus en plus rocailleux, offrant rapidement un beau panorama sur la mer. On est ici dans le Parc naturel régional de Corse, et l’on va avoir tout le long du parcours des points de vue panoramiques sur le Golfe de Galeria, le Golfe de Girolata et la réserve naturelle de Scandola, ces deux derniers étant classés au Patrimoine mondial de l’Unesco avec les calanques de Piana.

Le spectacle de la mer contrastant avec les roches rouges et le vert de la végétation est magnifique. Après un passage en descente sans difficulté, la montée reprend de plus belle pour rejoindre des crêtes, avec panorama à 360 degrés à la clé! Le terrain est technique mais ne présente pas de danger (en marchant, cela passe nickel). On redescend ensuite par paliers, en s’enfonçant au fur et à mesure dans la forêt, avant de retrouver Galeria. Un superbe parcours!

Boucle de Bonassa

Changement d’ambiance avec la boucle de Bonassa puisque l’on court dans la forêt de Bonifatu, au départ de Calenzana (à proximité du départ du célèbre GR20). Avec ses 10km et 730m de dénivelé positif, ce parcours numéro 23 de la station de trail est classé rouge mais je ne l’ai pas trouvé trop difficile (bon, je n’ai pas couru tout le long, hein, mais il reste relativement roulant).

La montée est longue mais elle est assez douce et progressive, au milieu des beaux arbres de la forêt de Bonifatu. On arrive ensuite à un passage dégagé (pause obligatoire pour admirer le panorama!) avant d’emprunter un sentier en balcon puis de finir la montée, qui mène à la Bocca di Bonassa. On y trouve de la roche et de rapides passages plus techniques avant de redescendre sur un agréable sentier sans difficulté, offrant à nouveau des percées avec vue sur mer.

Du fait de l’ombre des arbres, notez que ce parcours peut vraiment être une bonne option si vous êtes en Corse en été: vous profiterez ainsi d’un peu de fraîcheur!

Bonnes adresses à Calvi

Courir, c’est bien, mais il ne faut pas oublier de bien s’alimenter et dormir entre deux parcours, non? Alors voici les bonnes adresses que j’ai pu tester (il y a en beaucoup, on mange bien en Corse!):

• Hôtel Best Western Casa Bianca – Un hôtel très agréable situé à quelques minutes à pied du centre et de la plage, équipé d’une piscine.
• Annie Traiteur – LA boutique incontournable pour acheter de quoi pique-niquer (il y a quelques trucs qui passent dans un sac de trail, j’ai testé!) ou rapporter des souvenirs gourmands de votre séjour en Corse. Un conseil, prévoyez un peu de place dans votre valise!
• Opera Semper Fi – Epicerie fine et cave à vins, encore un lieu où vous pourrez trouver plein de bonnes choses, avec une mise en avant de producteurs locaux. Le lieu en lui-même est déjà superbe!
• Restaurant L’île de Beauté – Un restaurant élégant sur le port de Calvi, où l’on se régale de cuisine française et corse.
• Restaurant Via Marine Le Bistrot – Comme le précédent, tant le cadre que l’assiettes sont top!
• Restaurant Tire Bouchon – Un petit restaurant dans l’esprit trattoria, parfait pour déguster des plats traditionnels corses.
• Restaurant Le Bar du Golfe – Bon rapport qualité-prix pour ce restaurant situé sur le port de Calvi!