Découvrir le Val d’Hérens en Suisse au pas des yaks

Des yaks en Valais en Suisse

Ma rencontre avec Rosula Blanc et ses yaks avait eu lieu quelques mois plus tôt, lors d’une randonnée pendant laquelle je l’ai aperçue au loin, marchant avec son troupeau de yaks et pensant au départ que mon cerveau me jouait des tours. Je ne m’attendais pas à voir des yaks dans le Val d’Hérens, cette vallée suisse où je me rends régulièrement et pour laquelle j’ai eu un coup de coeur il y a plusieurs années.

Mon amie Patricia de Youpitrip m’avait alors appris que Rosula vivait ici avec son troupeau de yaks, marchant avec eux lors d’expéditions plus ou moins longues (la plus longue étant un impressionnant voyage d’Evolène à Menton il y a quelques années) et organisant également des trekkings avec eux en été à destination d’un public de randonneurs souhaitant découvrir la marche au rythme d’un troupeau de yaks.

Rencontre avec Rosula Blanc

J’aime les parcours atypiques et les personnalités fortes, j’ai donc eu très envie de rencontrer Rosula pour l’interviewer pour mon podcast La Sportive Outdoor, qui met en lumière les parcours de femmes inspirantes évoluant dans le milieu de l’outdoor.

J’ai été ravie de pouvoir le faire (merci Patricia pour la mise en relation et Rosula d’avoir accepté) et ainsi d’apprendre plein de choses à la fois sur le parcours de Rosula, sa passion pour ces animaux peu commun en Europe, le lien particulier qu’elle entretient avec eux, leur personnalité, son rapport au voyage au long cours avec des animaux…

Je vous invite à découvrir cet épisode que j’ai pris grand plaisir à enregistrer. Vous pouvez l’écouter directement ici ou depuis votre plateforme d’écoute préférée (Spotify, Apple podcast et autres…).

Une journée de transhumance des yaks

Outre l’interview, j’ai eu la chance de pouvoir participer à une journée de transhumance avec les yaks. En plus des trekkings sur plusieurs jours en été, il est en effet possible de participer aux journées de transhumance des yaks, lorsque Rosula mène son troupeau d’une pâture à l’autre, au printemps et en automne (dates précises à retrouver directement sur le site internet).

Rendez-vous est pris par un dimanche matin d’automne s’annonçant pluvieux mais qu’à cela ne tienne, ce n’est pas cela qui m’empêchera de profiter de cette belle expérience!

La journée démarre en séparant les deux yaks plus âgés pour qui la transhumance serait trop fatigante, et que Rosula amènera en camion en fin de journée avec les autres. Quelques soins sont également faits à cette occasion. Déjà, on voit qu’il faut savoir s’y prendre pour déplacer ces bêtes imposantes aux longues cornes.

Ensuite, c’est parti! Rosula est accompagnée d’un berger supplémentaire, ce qui permet d’avoir quelqu’un à la tête du troupeau et quelqu’un qui ferme la marche. Les participants comme nous iront plutôt derrière, sauf à quelques moments où l’on donne un coup de main aux intersections en se mettant devant pour que les yaks se dirigent dans la bonne direction. Devant, il vaut mieux avoir un bon pas car ils ne traînent pas, surtout en descente!

Nous nous mettons en route au rythme des yaks, sur les sentiers aux couleurs automnales. L‘atmosphère est féérique: de la brume, des couleurs flamboyantes, quelques traces de neige et un troupeau de yaks avançant tranquillement devant nous. Cela semble presque irréel!

Au cours de notre marche, nous faisons des pauses régulières pour que les yaks puissent brouter. L’idée est bien sûr vraiment d’être à l’écoute des besoins de ces ruminants, pas de leur imposer un rythme qui ne leur conviendrait pas. Nous profitons des pauses pour grignoter également et nous mettre un peu à l’abri lorsque c’est possible, la pluie étant décidément bien présente.

Je suis impressionnée par l’écoute du troupeau, qui semble s’arrêter mais aussi repartir de bon coeur. Pour moi qui n’ai aucune expérience avec de tels animaux en liberté mais qui ai longtemps travaillé avec des chevaux , c’est fascinant à observer. J’imagine aisément tout le travail et le lien de confiance qu’il a fallu tisser pour en arriver là.

Arrivés au Lac d’Arbey, je suis étonnée de voir le troupeau foncer… Tout droit dans l’eau! Pour nous, la météo est très humide et assez froide, mais eux semblent apprécier une pause fraîcheur dans l’eau du lac. Vraiment amusant à observer: les yaks à l’allure stoïque dans l’eau jusqu’au ventre, le lac et les montagnes saupoudrées de neige en arrière-plan, quelle scène magique!

15km plus tard, nous voici arrivés, yaks, chiens et humains, à bon port. Le pâturage et la bonne herbe attendent les yaks, nous retrouvons la voiture que nous avions laissée le matin et buvons une tisane bien chaude accompagnée d’un délicieux gâteau apporté par une des amies de Rosula avant de nous séparer.

J’ai la tête pleine de belles images de cette journée originale qui restera gravée dans ma mémoire et me donne bien envie de renouveler l’expérience un jour sur un trekking en itinérance!