Heidelberg. Voici un moment que j’en avais entendu parler et avais bien envie d’aller visiter cette ville du sud-ouest de l’Allemagne, située dans le Bade-Wurtemberg ! Après la visite de Mannheim,  je suis donc allée visiter Heidelberg.

Pourquoi Heidelberg est-elle connue?

Fait amusant déjà, c’est à Heidelberg que l’on a découvert l’Homo heidelbergensis, ancêtre de l’homme de Néandertal. Hé oui! Bon, cela dit Heidelberg n’est pas connue surtout pour ça…!

Heidelberg est réputée être l’une des plus jolies villes allemandes: Goethe, Mark Twain ou encore Victor Hugo chantent d’ailleurs ses louanges. Je ne connais pas (encore!) assez bien le pays pour pouvoir vraiment en juger et j’ai eu l’occasion de visiter plein de très jolies villes totalement méconnues l’année dernière lors d’un road trip en Allemagne, mais il faut en tout cas reconnaître qu’Heidelberg est en effet très belle, avec ses ruelles, son château et ses beaux bâtiments.

Heidelberg est aussi la capitale romantique de l’Allemagne, ce que j’ignorais totalement. On y vient apparemment pour célébrer son amour, et il est vrai que la ville avec son style baroque se prête assez bien à un petit week-end romantique même si vous ne serez pas le/la seul(e) à avoir eu l’idée : c’est très touristique ! J’ai été assez étonnée par le nombre de groupe de touristes venus visiter Heidelberg. Résultat, il n’est pas toujours évident de circuler et de nombreux restaurants asiatiques ont fait leur apparition dans le centre-ville, ce qui est à mon sens un peu dommage…Disons qu’on perd un peu l’identité du lieu ! Ceci dit, Heidelberg reste une très belle ville d’Allemagne, elle demeure agréable à visiter. Si vous êtes à proximité du sud ouest de l’Allemagne, je vous recommande d’aller y passer au moins une journée ou, mieux, un week-end pour prendre le temps de vous y balader tranquillement. Si l’envie vous prend d’aller faire du tourisme à Heidelberg, voici 7 idées de choses à faire et à visiter, ainsi que deux bonnes adresses de restaurants.

Que faire à Heidelberg?

Se balader et faire du tourisme dans le centre-ville

Flâner dans la vieille ville

Le centre-ville historique d’Heidelberg est magnifique : petites rues piétonnes, superbes façades, jolies places et terrasses accueillantes… Il fait bon y flâner en levant les yeux pour admirer les bâtiments ! Le coeur de la vieille ville situe autour de la place du marché et sa fontaine. Ce n’est pas très grand mais il est agréable de prendre son temps et d’emprunter les ruelles au gré de ses envies : il y a de belles surprises au bout en général ! Pour une première approche de la ville, n’hésitez pas à réserver un free tour: ces visites gratuites animées par des locaux passionnées sont en général très sympas!

La ville est traversée par la rivière Neckar et possède un magnifique château sur les hauteurs : l’ensemble a donc un côté pittoresque très séduisant !

Sortir de la vieille ville

Je vous conseille également de sortir du cœur du centre historique (remontez par exemple la rue principale en direction de l’ouest).  Cela permet de voir un côté différent de la ville, moins carte postale mais aussi plus local. J’ai bien aimé voir ces deux aspects de la ville ! Si cela vous intéresse, il peut aussi être intéressant d’aller voir le nouveau quartier Bahnstad à l’ouest de la vieille ville, c’est plus grand village d’habitation passive au monde (traduction : autosuffisant en énergie !).

Visiter le Château d’Heidelberg

Le château d’Heidelberg domine la ville majestueusement. Les fortifications et le palais entourent la cour intérieure du château. C’est un château dont l’architecture mêle plusieurs styles différents (gothique et Renaissance), qui est aujourd’hui en ruines mais conserve un grand intérêt. Il a été détruit en grande partie par Louis XIV et son armée en 1689. Ce sont tout de même des ruines très bien conservées et il y a encore beaucoup d’éléments à admirer! Le château d’Heidelberg est franchement impressionnant: on ne se rend pas forcément compte de sa taille en le regardant d’en bas, mais il est énorme. Une visite guidée pourrait valoir le coup pour retracer ses 700 ans d’existence. Le château abrite également un musée à thème assez surprenant, le musée de la pharmacie.

J’ai pris le funiculaire pour y accéder (mais il est aussi possible de monter à pied…). De là-haut, on a une belle vue sur la ville et les environs.

Admirer les dessins des murs de la Prison des étudiants

Quelle est la plus ancienne université d’Allemagne?

Heidelberg est une ville étudiante, et ce depuis bien longtemps: son université est la plus ancienne d’Allemagne! Elle date de 1386, date à laquelle Heidelberg devient capitale du Palatinat du Rhin. Vous verrez d’ailleurs ses beaux bâtiments en vous y promenant.

Visite de la Studentenkarzer (prison des étudiants)

Une visite sympa à faire est la prison des étudiants (Studentenkarzer). Je vous rassure, vous n’y verrez personne emprisonné ! Il s’agit d’une prison qui était utilisée pour enfermer les étudiants turbulents de 1778 à 1914. Apparemment, il n’était pas si désagréable d’y séjourner (il était d’ailleurs possible de continuer à assister aux cours à condition d’y retourner ensuite) mais, pour tromper l’ennui, les étudiants dessinaient sur les murs… Tous ces dessins ont été conservés et il est donc assez fascinant de visiter ce lieu !

Se promener sur le Chemin des Philosophes (Philosopherweg)

Le Philosopherweg est un chemin de promenade situé sur la rive opposée à celle du centre-ville: empruntez le Vieux Pont (Alte Brücke), traversez la route et vous verrez des panneaux indiquant le chemin. Sa particularité est d’être en hauteur, ce qui permet d’avoir de très beaux points de vue sur la ville d’Heidelberg. Je n’avais pas le temps de le faire en entier mais suis simplement montée jusqu’au début du chemin en fin de journée, pour admirer le panorama. En fin d’après-midi, vous aurez une belle luminosité sur le château d’Heidelberg. Et comme cela grimpe un peu pour y aller, vous serez plutôt tranquille. Cela peut faire une bonne petite balade romantique de fin de journée 😉

Aller voir la vue depuis la Pierre des Amoureux (et accrocher un cadenas si le cœur vous en dit !)

Accrocher des cadenas sur un pont pour célébrer son amour, ce n’est pas nouveau…J’avoue que cela m’échappe un peu, d’ailleurs, mais pourquoi pas ! À Heidelberg, on le fait en tout cas sur une pierre ! Il s’agit de la Pierre des Amoureux (Heidelberger Liebesstein), située sur l’autre rive de la Neckar (la même que celle du Philosopherweg). Depuis le centre historique, il faut emprunter le Vieux Pont (Alte Brücke) et aller à droite juste à la fin du pont : la pierre est là, avec une très belle vue sur le château d’Heidelberg. Cela vaut le coup de s’y rendre au moins pour ce panorama. Avec un peu de chance, vous y verrez même, comme moi, deux amoureux venant accrocher leur cadenas et s’enlacer en admirant la vue… C’était mignon ! Heidelberg est bien une ville de choix pour les amoureux apparemment !

Offrir à votre amoureux(se) un « Baiser de l’étudiant »

Restons dans le registre romantique. Il existe une tradition toute mignonne à Heidelberg : offrir un chocolat appelé « Studentenküss » (baiser de l’étudiant) pour déclarer sa flamme. Voilà qui me parle nettement plus qu’un cadenas (gourmande, moi ? 😉 ) Ce chocolat, dont la recette date de 1863, a été créé par le chocolatier Fridolin Knösel pour permettre aux jeunes gens de faire savoir discrètement à leur élue ce qu’ils éprouvaient pour elle… La tradition est restée et ce chocolat est désormais bien célèbre. Entrez dans la petite boutique Studentenküss pour le goûter et/ou l’offrir (il est délicieux et existe en noir et au lait !). Profitez-en pour observer les quelques photos accrochées ça et là : vous verrez que ce chocolat est tellement célèbre qu’il a été goûté par des stars diverses et variées, des hommes et femmes politiques, etc… Assez amusant !

Apprendre à faire des sucettes à la Bonbon Manufaktur

Oui, cela paraît un peu incongru, je l’avoue, mais il y a à Heidelberg une petite boutique de bonbons vendant sucettes et berlingots colorés qui sont fabriqués sur place : la Bonbon Manufaktur. Sur demande préalable, vous pourrez vous initier à la fabrication de ces sucreries. C’est plutôt rigolo à faire, je ne sais pas si vous avez déjà eu l’occasion de voir le travail du sucre mais c’est assez fascinant, lorsqu’il devient tout brillant et qu’on le coupe avec de gros ciseaux. Amusant, pour une activité qui change un peu !

Bonnes adresses de restaurants à Heidelberg

J’ai testé deux adresses de restaurants à Heidelberg, dans un style bien différent.

Restaurant Heidelberg Kulturbrauerei

Si vous voulez goûter de la cuisine traditionnelle allemande accompagnée d’une bonne bière brassée sur place dans une atmosphère authentique, rendez-vous au restaurant Heidelberg Kulturbrauerei. de bonnes spécialités à la carte, et un décor agréable. A l’intérieur, une très belle salle aux impressionnantes boiseries. A l’extérieur, un biergarten agréable comme l’Allemagne sait les faire. Sympa !

Restaurant végétarien Die grüne Küche

Changement d’ambiance, le restaurant Die grüne Küche est un restaurant végétarien. On se sert sur un grand buffet et on paie ensuite en fonction du poids de l’assiette. C’est frais, savoureux et cela permet éventuellement de compenser les petits excès faits au restaurant précédent ! 😉

Infos pratiques

Où se trouve Heidelberg sur la carte de l’Allemagne et comment s’y rendre ?

Heidelberg est située dans le sud-ouest de l’Allemagne, à environ 80 km au sud de Francfort. La ville est située dans le Land (région) de Bade-Wurtemberg et n’est donc pas très loin de la frontière française. Depuis Strasbourg, on peut rejoindre Heidelberg en 1 h 30 de voiture à peu près.

Quel fleuve passe par Heidelberg ?

Quand vous empruntez le Vieux Pont, vous traversez le Neckar, un fleuve qui coule à travers la Bade-Wurtemberg et qui se jette dans le Rhin après avoir traversé Heidelberg. Le Neckar est un fleuve important, il coule sur plus de 360 km et c’est le quatrième affluent le plus important du Rhin. Pour la petite histoire, figurez-vous que le nom “Neckar” vient du Gaulois ! Cela signifie en fait “rivière houleuse”.

Où se garer à Heidelberg ?

La ville d’Heidelberg dispose de nombreux parkings. Vous trouverez des parkings à proximité du centre-ville, ce sont les parkings allant de P0 à P7, puis P14, le parking souterrain P15 dans l’ancien hôpital, et le P16 au début du Neuenheimer Neckarseite. Pour une promenade dans la vieille ville ou une visite au château, préférez les parkings de la vieille ville P9, P11, P12 ou P13. Il y a des parkings payants et des parkings gratuits, le tarif à la journée des parkings payant peut être intéressant.

Vidéo du voyage

Voici la vidéo du voyage à Mannheim, Heidelberg et Heilbronn

Cet article a été écrit dans le cadre d’une campagne organisée avec l’Office National Allemand du Tourisme. Comme toujours, je suis restée libre de mes choix éditoriaux!