Cochin (Kochi) est la plus grande ville du Kerala. Elle possède un aéroport (qui au passage est le premier aéroport du monde à être intégralement alimenté par énergie solaire, cela vaut le coup d’être souligné!) et c’est donc à Cochin que nous avons atterri. Kochi (prononcez Kotchi) est une grande ville (environ 600 000 habitants). Nous n’y avons pas passé énormément de temps, nous en servant davantage comme point de chute au début et à la fin de notre voyage au Kerala. Au final, nous y sommes restés une fin d’après-midi/soirée le jour de notre arrivée en Inde du Sud et une petite après-midi la veille de notre départ: c’était déjà pas mal pour visiter Cochin! Je partage donc ici avec vous quelques idées de choses à faire à Cochin.
Cochin (Kochi) possède plusieurs quartiers différents: Fort-Cochin, Mattancherry et Ernakulam. Les distances dans la ville sont vite très importantes, comme souvent en Inde, et il peut être utile de se déplacer pas mal en tuk-tuk. Nous sommes passés par Ernakulam en rentrant de Munnar car il y a une grosse gare routière là-bas, où le bus nous a déposés, mais n’avons sinon visité que Fort Cochin et Mattancherry. N’hésitez pas aussi à participer à un free tour ou une visite guidée de la ville, c’est à la fois sympa et intéressant en général!
Sommaire
Que visiter à Cochin au Kerala?
Fort-Cochin
Fort Cochin est un quartier agréable à visiter, plutôt calme. C’est assez touristique mais il y règne une ambiance paisible, sans trop de circulation: il est donc agréable de s’y balader à pied tranquillement.
Pause art et café à la Kashi Art Gallery
Nous avons pris plaisir à parcourir ses rues, faire un peu de shopping et nous arrêter prendre un goûter au Kashi Art Gallery, un lieu original proposant à la fois une galerie d’art et un café dans un endroit fort agréable. C’est moderne, un peu occidental dans l’esprit tout en exposant des artistes locaux: c’est aussi ça, l’Inde moderne! Vraiment chouette.
Massage Ayurvédique
Le Kerala est célèbre pour l’Ayurveda: la médecine ayurvédique est la médecine traditionnelle hindoue, l’une des plus anciennes au monde. Je n’y connais pas grand chose mais avais bien envie de tester un massage ayurvédique à Cochin. Je ne savais juste pas vraiment comment choisir le lieu mais n’ai pas eu besoin de chercher: Estelle, rencontrée lors du trekking à Munnar et plutôt calée sur le sujet, m’a conseillé une bonne adresse à Fort Cochin: l’Ayurveda Heritage. Ne sachant pas exactement quel massage choisir (il y a un grand choix), nous avons opté pour un massage traditionnel de tout le corps à l’huile chaude d’une durée d’1h, appelé Abhyangam. Un massage à la fois relaxant et dynamisant que j’ai vraiment apprécié! Après le massage, vous avez droit à une douche (ce qui est mieux vu la quantité d’huile que vous avez sur le corps) où l’on vous savonne. Rien de vraiment gênant (les massages sont faits par un homme pour les hommes et une femme pour les femmes!) mais cela fait bizarre quand même! 😉
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Balade au bord de la plage
Fort-Cochin (Fort-Kochi) est situé au bout d’une presqu’île: il y a donc une belle balade à faire le long du rivage. L’une des grandes attractions de Fort-Cochin est celle des carrelets chinois (chinese fishing nets), de grands filets de pêche suspendus à des perches.
Ne vous attendez pas à une petite balade bucolique le long d’une plage immaculée: il y a bien des plages mais certaines sont jonchées de détritus et les autres pas super propres quand même, cela ne donne vraiment pas envie.
Cela étant dit, la promenade le long de la mer est agréable: il y a un chemin bétonné, on n’est pas obligé de marcher sur les plages, et il règne une ambiance bien sympathique en fin d’après-midi! Entre marchands de poissons, promeneurs et vendeurs de rue divers, il y a du monde et plein de choses à observer!
En prime, le coucher de soleil sur la plage de Fort-Cochin est vraiment beau…
Mattancherry et Jew Town
Le quartier de Mattancherry et de Jey Town (quartier juif) est situé quelques kilomètres au sud est de Fort-Cochin. C’est un quartier vraiment touristique qui regorge de boutiques de souvenirs, mais qui a aussi un côté sympathique. On trouve quelques boutiques de bonne qualité parmi elles (et notamment quelques magasins d’antiquité vraiment chouettes) et j’ai donc pris plaisir à m’y promener. Il y a aussi deux bâtiments intéressants à aller voir.
Palais de Mattancherry (Palais Hollandais)
Le palais de Mattancherry, aussi surnommé palais Hollandais (Dutch palace) du fait de sa rénovation par les Hollandais au 17e siècle, date du 16e siècle. C’est un bel endroit possédant de belles peintures murales (les photos étant interdites, vous aurez la surprise). A l’intérieur, beaucoup d’explications sur l’histoire de Cochin: intéressant même si souvent trop détaillé à mon avis. J’aime personnellement bien avoir une vue d’ensemble dans ce genre de cas, pas forcément l’histoire de tous les rajas… Mais vu le prix (5 roupies, soit environ 6 centimes), cela vaut largement le coup d’y aller en tout cas!
Synagogue Pardesi
Autre incontournable de la visite de Mattancherry, la synagogue Pardesi. C’est également un bel endroit, avec de beaux lustres et un magnifique sol de carreaux peints à la main. Photos interdites également, je ne peux donc pas vous la montrer mais il y a quelques photos sur Wikipédia pour vous donner une idée. 😉
Antiquités à l’Heritage Arts
J’ai trouvé la caverne d’Ali Baba! Le magasin Heritage Arts est immense: plus qu’une boutique, c’est une sorte d’entrepôt avec plusieurs salles remplies de beaux objets. J’ai vraiment adoré y flâner! Il y a également toute une partie restaurant (le Ginger House) donnant sur la mer: je n’ai pas eu le temps de m’y arrêter (j’y aurais bien au moins fait une pause thé au gingembre!) mais il donnait très envie (et en plus, il paraît qu’il est bon!). Un lieu insolite comme je les aime!
Guest houses: où dormir à Fort-Cochin?
Vous aurez l’embarras du choix, Fort-Cochin regorge de bonnes adresses de chambres chez l’habitant! De mon côté, j’ai testé deux homestay différentes que j’avais réservées au préalable et ai été très satisfaite des deux. Deux lieux agréables, très propres et à l’accueil sympathique.
La Maison Casero est située au coeur du centre de Fort-Cochin (à deux pas de la célèbre église Saint-François) tout en étant située dans une rue très calme. C’est paisible, il y a de la verdure, la chambre est très agréable, les hôtes sont tout simplement adorables et ce n’est pas cher pour la qualité (nous avons payé environ 18€ la nuit, petit déjeuner inclus). Que demander de plus? L’eau chaude peut-être, car il vous faudra vous laver à l’eau froide (comme souvent en Inde), mais ce n’est pas bien grave vu les températures extérieures.
Le Calvin’s Inn est un peu moins cher. Il est situé un tout petit peu moins près du coeur du centre (mais à 2 minutes à pied, c’est vraiment très bien aussi comme localisation), la chambre est plus petite et plus bruyante mais c’est aussi moins cher (nous avons payé environ 12€ la nuit, petit déjeuner inclus). L’eau est froide également et les hôtes sont aussi très gentils. A noter, le super petit déjeuner: nous avons pu goûter à une masala dosa, une sorte de crêpe garnie de pommes de terre épicées et de légumes).
Point transports
Rejoindre le centre-ville depuis l’aéroport de Cochin
L‘aéroport de Cochin est situé loin du centre-ville: c’est en faisant le trajet que vous vous rendrez compte à quel point Cochin est étendue! Nous avons pris le bus à l’aller. Une solution fort économique (nous avons payé 84 roupies par personne, soit environ 1€10) et qui prend environ 1h45 pour aller jusqu’à Fort Cochin. Au retour, nous avons choisi de prendre un taxi pour économiser un peu notre énergie avant le long trajet qui nous attendait ensuite jusqu’à la maison. Cela a tout de même pris 1h15, donc on ne gagne en fait pas tant de temps que ça, et cela coûte 1 500 roupies (soit environ 20€). L’avantage est quand même qu’il vient vous chercher exactement à l’heure que vous voulez, mais sinon ce n’est pas forcément très avantageux. A vous de voir en fonction de votre horaire de vol aussi! 😉
Aller de Cochin à Alleppey
Après Cochin, nous sommes partis en direction d’Alleppey, situé à environ 1h30 de bus. Nous n’avons pas pris le bus depuis la gare routière mais depuis un autre arrêt un peu plus proche de là où nous étions (Fort Cochin), où le chauffeur de tuk tuk appelé par notre guest house nous a amené directement. Il y a en tout cas des bus très régulièrement (du type toutes les 30 minutes je crois) et les infos sont faciles à trouver en demandant à des locaux ! Nous avons payé 55 roupies par personne, soit environ 0,70€. .
Un grand merci pour ton article sur l’Inde du sud. Après avoir découvert l’an dernier une partie de l’Inde du nord (Delhi, le Rajasthan et Varanasi) j’ai l’intention de découvrir l’Inde du sud en janvier avec un parcours identique au tiens . Ton article m’est d’une grande utilité.
Seb
Génial, merci beaucoup! Ravie si cela t’aide. J’ai vraiment adoré l’Inde du Sud, je te souhaite un excellent voyage! 🙂
Merci pour ces deux témoignages illustrés qui me permettent de compléter utilement la préparation d’un périple en Inde (Maharashtra, Rajasthan, Kerala).
Par contre tu n’abordes pas les spectacles (Kathakali ou autres). et peu de choses sur les spécialités culinaires.
Pourquoi?
Avec plaisir! Alors je ne parle pas des spectacles tout simplement car ce n’est pas trop mon truc, je n’ai donc pas souhaité assister à l’un d’eux. Quant aux spécialités, pas de raison particulière: j’étais peut être juste trop occupée à me régaler 😛
Bonjour ! Merci pour cet article détaillé, j’étais à Fort Cochin il y a deux mois et j’y retrouve tout ce que j’ai pu voir ! Néanmoins je dois dire que je n’ai pas aimé cet endroit, que j’ai trouvé ultra touristique, pas spécialement beau et très artificiel, avec harcèlement incessant des tuk-tuks (impossible de se balader sereinement à pied) et commerces racoleurs et peu sympathiques, qu’il s’agisse des restaurants ou des marchands de babioles en tocs, à deux ou trois exceptions près. Je parle là de Fort Cochin et Matancherry, et seul le Matancherry Palace (ou Dutch Museum) me semble valoir le détour. Grosse déception aussi pour le quartier juif (qui n’en a vraiment que le nom), qui n’ a aucune authenticité et envahi par les commerces attrape-touristes. Donc je trouve que Cochin (Fort Cochin plus précisément) est très surévalué dans les guides touristiques et ne vaut pas vraiment le coup si vous faites un périple en Inde du Sud. Bien cordialement, Jean-Baptiste
Bonjour, personnellement j’y suis passée en début et fin de séjour et ai bien aimé. Je n’y serais pas restée davantage car en effet il n’y a pas plein de choses à faire, mais nous ne nous sommes vraiment pas fait harceler et c’était assez calme (sauf dans le quartier juif qui effectivement pullule de touristes). Merci pour votre avis en tout cas, c’est toujours bien d’avoir des ressentis différents! 🙂 Laurène
Bonjour, nous envisageons un voyage en Inde du sud en janvier ( 3 semaines environ). Je regarde des blogs sur le Kerala: beaucoup d’avis très différents….
Nous ne sommes encore jamais allés en Inde ( bien qu’ayant beaucoup voyagé) mais ce pays me fascine.
Pourriez vous m’aider de vos conseils? Nous voyageons de manière autonome ( trains, tuk tuk, scooter, petits hôtels, et fuyons le tourisme de groupe..).
Merci d’avance. Marie
Bonjour, de mon côté tous mes conseils sont sur ce blog 😉
Venant de Delhi, j’ai apprécié Kochi pour sa douceur de vivre et l’ai trouvé “relativement” propre. Il est vrai que cela est touristique (raisonnable le 08 février), mais ce tourisme crée de l’animation,et augmente les propositions tant au niveau du commerce que de la restauration et du culturel.
Les gens sont chaleureux et le quartier de fort Kochi, avec ces temples, églises et mosquées,agréable en villégiature car on peut s’y promener à pied le long de la promenade Gandhi. ou les rues avec de bons restaurants.ou du shopping.Juste un tuk-tuk insistant, mais dans les cités touristiques ,en inde et en Asie, c’est courant. Idem pour la majorité des échoppes.
J’aime changer d’ambiance à chaque étape et varier les lieux, les fréquentations et les hébergements. Pour moi, Kochi constitue une halte incontournable (2 jours), propice pour démarrer un périple dans le Kérala.
La formule homestay permet un contact plus aisé avec l’habitant qui peut se révéler d’excellents conseils et bonifier le séjour.
Donc, je trouve le propos de jean-Baptiste, non dénué de vérité, mais un peu sévère. Philippe
Merci pour votre retour, intéressant également!
Bonjour Laurène,
Je tombe par hasard sur ce site, curieuse de retrouver des photos de Fort Kochi car j’y retourne dans 15 jours et j’ai envie de réveiller mes papilles …. et là je lis “massage ayurvedique conseillé par Estelle, chez Ayurveda Heritage,” et ça tilte pour moi: mais je connais cette personne, puisque c’est moi qui lui ai conseillé ce massage!
J’ai une photo de vous deux, prise à Munnar, dans les champs de thé:) ça me ferait plaisir de te l’envoyer; j’ai gardé un beau souvenir de notre balade et de nos échanges! J’espère que vous allez bien tous les deux!
Estelle
Bonjour Estelle,
C’est trop marrant! 🙂 En effet ton conseil était excellent en tout cas! Quelle chance de retourner là-bas, profite bien alors!! Tout va bien de notre côté, j’espère que toi aussi 🙂 Bon voyage, Laurène
bonjour. Etant en manque d’Inde pour cause de Covid, je recherchais les blogs sur le sujet et “tombe” sur le vôtre. Je vais en Inde depuis 1991, environ tous les ans . Je ne peux pas comparer le Nord et le Sud ce qui reviendrait à voir la Suède par rapport à l’Espagne :-)) En février 2019 j’ai passé 12 jours à Fort Kochi pou r une cure ayurvédique (très bénéfique). Fort Kochi mérite plus que 2 demies journées, sans pour autant aller jusqu’à 12 jours. temple hindou, St François,les différents quartiers ,l’ile de Vyppin où il y a de belles plages (presque) propres et la Biennale. Petite rectification, il me semble que Mattancherry-Jew town se trouvent au sud est et non sud ouest de Fort Kochi… Il y a de nombreux petits restaurants très sympa et peu chers.
Comme d’autres, je vous recommanderais l’arrivée par Chennai et faire Mahamallipuram, Pondichery, Chettinad, Tanjore, Madurai, Munnar et Ernakulam-Cochin.
Quant au nord de l’inde j’ai beaucoup aimé Mussorie… Haridwar…au Rajasthan je préfère Jaisalmer et Bikaner plus authentiques même si j’aime Udaipur…
En écrivant ces quelques lignes, bons nombres d’images me reviennent et j’ai tellement hâte d’y retourner… Si tout va bien en février prochain.
Namasté
Bonjour, merci pour votre retour!
Je comprends très bien ce que vous dites sur le fait que l’on ne peut pas comparer, toutefois pour des gens qui ne connaissent pas le pays, il est parfois difficile d’imaginer que le nord et le sud puissent être si différents 😉
Pour Kochi, j’imagine bien qu’il faudrait y passer plus de temps pour tout découvrir, après il faut toujours faire des choix.
Vous avez raison pour le sud-est, c’est une erreur qui est modifiée, merci!
J’ai bien envie également d’y retourner, il y a a tellement de beaux endroits à découvrir! Bon séjour en février de votre côté 🙂
Bonjour
Tout d’abord je vous remercie pour votre blog
Je suis à la recherche d’une clinique ayurveda pour février ou mars dans le kerala
Je connais l’Inde le plus beau et le plus bénéfique voyage de 3 mois en 2010
Il est temps pour moi d’y retourner pour faire une retraite sans tomber dans le piège à touriste
J’ai fais cochin allepey varkala kovalam trivendrum
Séverine
Bonjour, avec plaisir 🙂 Je ne peux pas vous conseiller de clinique en revanche, je n’en connais pas. Bon voyage!
Bonjour. Je vais en cure à Kochi en février 2023 pour la 2ème fois chez Ayurdara.