Visiter Istanbul en 3 ou 4 jours

Jour 1 – Les incontournables de Sultanahmet

Pont de Galata

Pour démarrer la journée, direction le Pont de Galata, qui enjambe l’estuaire de la Corne d’Or et où se trouvent de très nombreux pêcheurs à la ligne. Et la pêche semble plutôt bonne au vu des seaux qui se remplissent de poissons! Nous sommes tout de suite saisis par l’ambiance qui règne ici: beaucoup de monde, des odeurs de nourriture, des vendeurs en tout genre…Il y a de la vie!

Quartier de Sultanahmet

Ensuite, c’est parti pour les incontournables situés dans le quartier Sultanahmet: la mosquée Sainte-Sophie, le Palais de Topkapi, la Mosquée Bleue ainsi qu’une balade au Parc Gühlane.

Jour 2 – Croisière sur le Bosphore et visite des bazars d’Istanbul

Tour en bateau sur le Bosphore

Après la visite des incontournables et un premier passage dans le centre d’Istanbul, nous décidons d’aller prendre un peu l’air en faisant une croisière sur le Bosphore. Nous avons fait le choix de prendre un ferry « public », qui part d’Eminönu et navigue jusqu’à la mer noire. Pensez à arriver en avance, les places à l’extérieur sont vite prises par beau temps… Il est aussi possible de réserver une croisière sur le Bosphore.

La croisière vaut vraiment le coup: les rives du Bosphore sont très belles, et c’est un plaisir de regarder le paysage depuis l’extérieur du bateau…Petit conseil, si vous aimez le soleil, pensez à vous asseoir à droite du bateau (dans les deux sens). Vous aurez ainsi le soleil du matin à l’aller, celui de l’après-midi au retour, et aurez ainsi profité de la côte asiatique à l’aller et de la côte européenne au retour. Pas mal, non? En prime, vous pourrez faire des arrêts pour découvrir des villages.

Les Bazars d’Istanbul

Après la croisière sur le Bosphore, nous décidons d’aller nous promener dans les Bazars d’Istanbul. Nous commençons par le marché aux épices, aussi appelé Bazar égyptien et situé sur la rive européenne. On y trouve des épices, bien sûr, mais également des loukoums, pâtisseries, fruits secs, mais aussi des babioles en tout genre…Bon, le danger, c’est que cela donne envie de tout goûter! Ensuite, direction l’immense Grand Bazar d’Istanbul! Je vous en parle davantage dans mon article sur Sultanahmet.

Jour 3 – Süleymaniye, Beyoglü et Kadikoy

Mosquée Süleymaniye

Commençons par la visite de la Mosquée Süleymaniye, située en haut d’une colline et qui domine donc la ville. Cette mosquée a été construite pour Soliman le Magnifique et est réputée pour sa beauté: elle vaut en effet le coup d’être vue. Les décors intérieurs du lieu de culte sont superbes. La Mosquée Süleymaniye est située dans un parc ravissant d’où l’on jouit d’une très belle vue sur la jonction de la Corne d’Or (nom donné au canal Haliç), du Bosphore et de la Mer de Marmara.

Les Caravansérails (Han)

En redescendant vers Eminönü, nous passons par un quartier extrêmement commerçant. Il s’agirait des anciens caravansérails, qui se trouvent dans un véritable labyrinthe de petites rues. Les boutiques sont organisées par spécialités : vous ne trouverez que des casseroles et autres équipements de cuisine pendant plusieurs pâtés de maisons, puis uniquement des jouets, puis uniquement du linge de maison…Le nombre de magasins par secteur est impressionnant : on se demande s’ils arrivent tous à en vivre.

Beyoglü et la Tour de Galata

Nous traversons ensuite le Pont de Galata pour nous diriger vers le quartier de Beyoglü, côté rive européenne. C’est un quartier très sympa, avec de petits cafés, des galeries d’art et des boutiques. Nous passons par la Tour de Galata (une tour historique qui a rempli de nombreux rôle, d’abord tour d’observation pour les navires à sa création au XIVème siècle, elle se transformera ensuite en prison au temps de Soliman le magnifique, puis deviendra une tour d’observation astrologique !) Il y a une immense fille d’attente pour monter en haut de la tour alors, pour profiter tout de même de la vue, direction le Konak Café, qui possède une terrasse sur le toit offrant une vue panoramique fantastique sur la ville. Et en plus leurs pâtisseries sont bonnes !

Avenue Istiklal et Place Taksim dans le centre-ville

Pour finir la journée, direction le Taksim, zone urbaine située autour de la place Taksim et qui s’étend jusqu’aux bords de la rive européenne. Le contraste avec l’autre rive est saisissant : on est ici loin de l’Istanbul traditionnelle mais plutôt dans l’Istanbul moderne, avec ses hommes affairés et ses restaurants chics. Voici les lieux à voir dans le secteur:

• Istiklal Cadessi, l’avenue de l’Indépendance. Il s’agit d’une immense avenue commerçante. Mais là encore, on est très loin des petites boutiques de quartier : ambiance Swatch, Zara et Levis…
• Le long de l’avenue se trouvent de sympathiques petits passages anciens qui contrastent avec la modernité de la rue Istiklal. Dans ces passages, des boutiques, des restaurants et des cafés. On s’y installe pour boire un café turc, discuter entre amis ou jouer aux échecs… L’atmosphère est sympathique !
• La Place Taksim est l’immense place qui constitue l’un des centres névralgiques de la ville, pour les manifestations politiques mais aussi pour les sorties nocturnes si j’ai bien compris !

Jour 4 – Büyükada (île des Princes)

Pour ce dernier jour de notre séjour à Istanbul, nous décidons de nous rendre aux Iles des Princes, un archipel situé au Sud-Est d’Istanbul, dans la Mer de Marmara. Il constitue un lieu de villégiature estivale important pour les Stambouliotes. Si vous êtes de passage à Istanbul, le détour vaut le coup d’oeil !

Un ferry nous y emmène directement depuis Kadikoy en 1h20. L’archipel est composé de 9 îles, mais le bateau ne s’arrête que sur les quatre plus importantes. Nous ferons escale sur la dernière uniquement, mais cela ne nous empêche pas de profiter de la vue sur les autres îles depuis le bateau.

Après une pause déjeuner au Mado, nous nous promenons sur le port et dans l’île. Des tours de l’île étaient autrefois proposés en calèche et (bonne nouvelle!) ont été remplacés par des minibus électriques. Opter pour un grand tour de l’île permet d’en faire une belle visite, et notamment de découvrir la partie Nord de Büyükada, plus sauvage.