Que faire à New-York? Mes 22 coups de coeur

1. Admirer la statue de la Liberté

Forcément, la statue de la liberté est un incontournable lors d’une visite de New-York! Savez-vous qu’elle a été réalisée par un Français, le sculpteur Auguste Bartholdi originaire de Colmar en Alsace? La statue de la Liberté, devenue l’un des symboles des Etats-Unis, fut offerte par les Français aux Américains à l’occasion du centenaire de la Déclaration d’indépendance américaine en 1886. Vous pouvez vous contenter de l’admirer depuis Battery Park ou bien prendre un ferry pour l’observer de plus près et visiter le Musée de l’immigration sur Ellis Island.

2. Admirer NYC illuminée à l’Empire State Building, incontournable!

Aller trois fois à New-York sans être montée en haut de l’Empire State Building ? Oui, c’est possible mais honteux… j’ai donc fini par y remédier et n’ai pas regretté. L’Empire State Building est un gratte-ciel ouvert tous les jours de 8h à 2h du matin, cela laisse le choix des horaires : pour ma part, j’avais envie de voir la ville illuminée et y suis donc allée la nuit tombée. C’était grandiose, la vue sur la ville est franchement magique!

Couvrez-vous par contre, ça caille vraiment là-haut avec le vent ! Bonne nouvelle pour les photographes, il n’y a pas de vitre : cela permet de faire de belles photos. Plusieurs tickets au choix sont proposés : j’ai opté pour le ticket permettant d’accéder au 86e étage, la terrasse principale de l’Empire State Building. Il est aussi possible d’acheter un ticket pour accéder au 102e étage mais cela faisait encore plus cher et j’estimais que le 86e étage m’offrirait déjà une très belle vue. C’était le cas ? De plus, le 102e étage est apparemment vitré, ce qui ne m’arrange vraiment pas pour les photos…

3. Se balader sur la High Line, un lieu insolite

La High Line est un coup de cœur dans la Big Apple. La High Line est un parc urbain suspendu aménagé sur une ancienne voie ferrée. Si vous connaissez la Coulée Verte à Paris, c’est un peu la même idée : le parc est tout en longueur (2km environ) et en hauteur. C’est vraiment un endroit très sympa pour se promener : les anciens rails ont été gardés par endroits, de la végétation plantée et plusieurs œuvres d’art installées.

En prime, la High Line serpente entre des immeubles et offre de beaux points de vue sur les rues de New-York. Les voitures passent sous la High Line et on peut ainsi observer tranquillement le trafic et les perspectives de la ville. Au top ! Plusieurs escaliers permettent d’accéder à la High Line : voir le plan ici.

4. Se recueillir et s’extasier au World Trade Center

Mon premier voyage à New-York était peu de temps après les attentats du 11 septembre : je n’ai jamais vu les Tours Jumelles mais n’avais pas encore pu voir le nouveau World Trade Center, avec son mémorial, son musée, son nouveau gratte-ciel (la tour One World Trade Center, en haut de laquelle vous pouvez aussi monter en vous rendant au One World Observatory) et sa nouvelle gare/galerie commerciale. Je n’ai pas visité le musée mais suis allée voir le mémorial, à la symbolique forte et que j’ai vraiment trouvé marquant. Vous pouvez directement réserver vos billets coupe-file ci-dessous.

Dans un registre plus gai, j’ai eu un coup de cœur pour l’Oculus, le bâtiment abritant la station de métro ainsi qu’une galerie commerciale et qui a été conçu par l’architecte espagnol Santiago Calatrava. Sa forme est censée évoquer un oiseau s’envolant de la main d’un enfant : pour le coup je n’arrive toujours pas à bien l’imaginer, mais cela ne m’empêche pas d’adorer le lieu tant de l’extérieur que de l’intérieur ! L’architecture est vraiment incroyable.

5. Participer à un free tour à New-York

Pour une première approche de la ville, il peut être sympa de participer à un free tour, ces visites gratuites animées par des locaux passionnés.

6. Déjeuner à Chelsea market

Avant ou après une balade sur la High Line, ne manquez pas le Chelsea Market. Il s’agit d’un très grand marché couvert accueillant une grande variété de boutiques et restaurants. La caractéristique commune de ces boutiques ? Etre (en grande partie) dédiées à la nourriture. En fonction de vos envies, vous pouvez vraiment trouver toutes sortes de spécialités, à acheter ou à déguster sur place.J’ai craqué pour The Lobster Place, une sorte de poissonnerie géante où j’ai pu me régaler d’un lobster roll (sorte de sandwich au homard, ce ne sont pas les mêmes prix qu’en France !).

7. Errer à Central Park, à faire absolument!

Rien d’original dans le fait de vous conseiller d’aller faire un tour à Central Park, cet immense poumon de New-York. Difficile de l’imaginer mais il fait 341 hectares. Autant dire qu’il y a de quoi y faire quelques balades…

8. Flâner à Riverside Park

Riverside Park est situé dans l’Upper West Side de Manhattan c’est l’un des parcs favoris de ma cousine (oui, j’ai suivi grand nombre de ses conseils !) et j’ai en effet bien apprécié de m’y balader. Il a un côté paisible, avec ses arbres et sa vue sur le fleuve Hudson. Seul regret par rapport à Rockefeller ou Battery Park (dont je parle ci-dessous) : il y a une route toute en contrebas, le long de la rivière. On est donc moins coupé des bruits de la ville, mais cela reste très agréable de s’y balader et l’on se sent tout de même un peu ailleurs !

9. Découvrir Harlem

Harlem est un quartier que je ne connaissais pas du tout et que j’avais bien envie de découvrir lors de mon dernier voyage aux Etats-Unis. J’ai décidé de participer à une visite guidée de Harlem. J’ai adoré cette visite, offrant à mon goût un bon mélange de balade dans différentes parties d’Harlem, d’explications sur l’histoire du quartier et d’anecdotes.

Si vous voulez écouter du gospel, vous pouvez y aller lors d’une visite guidée incluant une messe gospel ou y aller séparément. Ecouter une messe gospel à Harlem est l’une de mes plus belles expériences à New-York.

10. Manger les meilleurs cookies du monde à la Levain Bakery

Vous avez déjà goûté les meilleurs cookies du monde ? Moi, oui ! Ils se trouvent à la Levain Bakery, qui a plusieurs adresses à New-York. Il ne faut pas manquer cette gourmandise servie fraîchement sortie du four et qui fond réellement dans la bouche. N’ayez pas les yeux plus gros que le ventre en en achetant plein : chaque cookie pèse un poids incroyable (le moment où tu prends ton sachet contenant 2 cookies et que tu as l’impression que la personne t’en a donné 15 tellement le sac est lourd est assez drôle !). Et inutile de préciser que c’est bien gras. Pour résumer, un cookie m’a fait un petit déjeuner et déjeuner (pourtant j’ai un bon appétit !), mais je n’ai pas regretté une seule seconde ?

11. S’émerveiller à la Columbia University

J’ai découvert le campus de la prestigieuse Université Columbia (Columbia University), l’une des universités les plus prestigieuses des Etats-Unis, lors de ma visite de Harlem. J’y suis retournée le lendemain pour y passer un peu plus de temps et entrer dans l’un des bâtiments, ouvert librement au public. C’est assez grandiose !

12. Humer l’air frais de l’Hudson à Rockefeller et Battery Parks

A deux pas de Wall street, Rockeffeller et Battery Parks sont parmi mes lieux favoris à New-York : venir sans y faire une petite balade est inenvisageable ! J’adore le mélange des genres qui y règne : fleuve Hudson, immenses buildings modernes, végétation, bateaux, New-Yorkais faisant leur jogging, touristes…

Y faire une promenade le long de l’Hudson en fin d’après-midi est l’un de mes meilleurs souvenirs de mon dernier voyage à New-York : le soleil me réchauffant gentiment, l’air frais venant de la rivière, les petits bancs où s’asseoir pour admirer le coucher de soleil sur la statue de la liberté… Je suis vraiment fan !

J’aime commencer au nord de Rockefeller Park et descendre tranquillement vers le sud, après les embarcadères pour Ellis Island (pour aller voir la statue de la liberté).

13. S’amuser de l’atmosphère de Times Square

Times Square, avec notamment sa célèbre Broadway avenue, est un incontournable lors d’une visite de New-York. Il faut dire que ce quartier est célèbre dans le Monde entier… Ce n’est pas le coin que je préfère, c’est très touristique et ne correspond pas à ce que j’aime le plus (des écrans publicitaires agressifs partout !), mais il faut reconnaître qu’il y a aussi un côté assez fascinant. J’aime bien y passer assez rapidement et m’amuser de cette atmosphère.

14. Assister à un spectacle à Broadway

Si vous le pouvez, il peut être sympa d’aller assister à une pièce de théâtre ou une comédie musicale à Broadway! Les billets ne sont en général pas donnés mais cela vaut le coup si vous aimez ce genre de spectacle! J’ai eu la chance d’assister au Roi Lion (The Lion King) il y a quelques années et en garde un très bon souvenir.

15. S’évader à Chinatown et Little Italy

Chinatown est un quartier dans lequel j’aime bien me promener: le dépaysement est assuré! Enseignes en chinois, supermarchés vendant des produits asiatiques, restaurants où déguster de bons petits plats chinois… On se sent vraiment ailleurs, c’est très amusant! Entrer dans certains restaurants peut s’avérer être une expérience aussi déroutante qu’en Asie, lorsque tout le monde vous regarde en entrant et que vous commandez un plat sans avoir aucune idée de ce dont il s’agit! ? N’hésitez pas aussi à essayer une séance de réfléxologie plantaire, j’ai ainsi fait disparaître les dernières douleurs d’une chute de cheval lors de mon dernier séjour! Toute proche, Little Italy est sympa également, on se sent soudain (presque) plongé dans une atmosphère italienne au coeur de NY!

16. Observer la vue depuis le Manhattan Bridge

Le Pont de Manhattan (Manhattan Bridge) est moins connu que le Pont de Brooklyn (Brooklyn Bridge). C’est sûr qu’il est moins sexy au premier abord : l’espace dédié aux piétons est situé au même niveau que les rails du train, qui passent en faisant un bruit assez effroyable, et la vue est rendue un peu plus difficile par un grillage.

Cela étant dit, j’ai beaucoup aimé y marcher car il permet d’avoir de beaux points de vue : Chinatown tout d’abord puis une vue plus globale sur la skyline de Manhattan. Emprunter le pont de Manhattan permet aussi de faire une balade en boucle : marcher sur le pont de Manhattan, puis se balader un peu dans Dumbo puis traverser à nouveau par le pont de Brooklyn.

17. Se balader dans Dumbo

Une fois descendu du Pont de Manhattan, prenez le temps de vous promener un peu dans Dumbo (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) J’ai beaucoup aimé cet ancien quartier industriel situé entre le Brooklyn et le Manhattan Bridge : beaux bâtiments industriels rénovés, pas mal de bars/boutiques donnant plutôt envie… sans oublier les innombrables mariés venus tous se faire photographier au même endroit et semblant prendre l’exercice très au sérieux, quelle que soit leur nationalité (ok, je suis un peu moqueuse…). C’est aussi à Dumbo que vous pourrez faire la fameuse photo de la perspective de l’Empire State Building entre deux piliers du Pont de Manhattan.

18. Traverser le Pont de Brooklyn

Le pont de Brooklyn (Brooklyn bridge) est ensuite un incontournable : vous croiserez beaucoup de monde, mais il faut dire que c’est vraiment chouette ! J’ai beaucoup apprécié la vue sur les buildings de Manhattan au coucher de soleil (mais cela vaut aussi le coup en journée !). Essayez juste de faire attention à ne pas gêner les New-Yorkais traversant le pont pour rentrer du travail à vélo et qui doivent franchement détester tous ces touristes ayant une fâcheuse tendance à marcher sur la piste cyclable… !

19. Flâner à Williamsburg (Brooklyn)

Williamsburg est un quartier sympa à découvrir à Brooklyn. Baladez-vous le long de Bedford Avenue et n’hésitez pas à prendre les rues perpendiculaires. Il y a pas mal de boutiques, de petits restos et plein de jolis bâtiments, il est agréable d’y flâner. Il y a aussi pas mal de street art, même si apparemment le quartier pour le Street Art est plutôt Bushwick.

20. Visiter les nombreux musées de New-York City

La Big Apple possède de très nombreux musées vraiment beaux et intéressants. Je ne les ai pas tous visités mais aime beaucoup l’incontournable Metropolitan Museum (MET), le MoMA (Museum of Modern Art) et le musée d’Histoire Naturelle.

21. Ecouter du jazz dans un club

Ecouter du jazz dans un club, voici encore une belle expérience new-yorkaise! Il y a de nombreux clubs de jazz et il y a donc l’embarras du choix! Je suis allée au célèbre Blue Note à Greenwich Village, où j’ai passé une super soirée!

22. Découvrir la cuisine vegan

Vegan? Mais oui, ne soyez pas surpris, la cuisine vegan est excellente quand elle est bien faite. Et cela tombe bien, New-York regorge de bonnes adresses pour se régaler et découvrir de nouvelles saveurs. Avis aux curieux, voilà une expérience qui pourrait bien remettre en questions vos préjugés, même si vous n’êtes absolument pas vegan ni végétarien!

Plus d’idées de visites et d’activités?

Pour le reste, difficile de vous donner meilleur conseil que celui-ci : apportez de bonnes chaussures et marchez ! J’aime bien marcher dans les villes d’une manière générale mais je crois que je fais rarement autant de km qu’à New-York (il peut m’arriver de faire des journées de 26km… !). J’adore ressentir l’atmosphère de la ville et de ses différents quartiers.

A Manhattan, je vous conseille notamment de vous balader dans l’adorable Greenwich Village, le quartier trendy de Soho, de flâner dans Chelsea, d’aller faire un tour dans l’Upper West Side pour y admirer ses superbes maisons, de parcourir les rues du Financial District… Sans oublier bien sûr une petite balade sur la 5th avenue!

Il y a vraiment plein d’idées de visites, des plus classiques aux plus spectaculaires (jetez un oeil a blog de mes copains Amélie et Manu de Bonjour New-York, par exemple).

Où dormir à New-York?

Je connais un hôtel et un appartement que j’ai bien appréciés lorsque j’y ai séjourné, je peux donc vous les conseiller.

The Paul Hotel à Nomad

J’ai trouvé The Paul Hotel alors que je cherchais un hôtel ayant un bon rapport qualité prix (j’en ai eu pour 150€ par nuit en plein mois d’août) et qui soit bien placé dans Manhattan, sachant que je ne voulais pas être loin de Penn Station ainsi que du Port authority bus terminal, ce qui facilitait grandement mon arrivée et mon départ.

Penn station est la gare d’où part le bus Newark express allant à l’aéroport de Newark ainsi que le train allant à l’aéroport de JFK (entre autres) et Port authority bus terminal est la station de bus principale (d’où je suis arrivée de Boston par exemple). C’est donc pratique et, en prime, le quartier est très sympa. On est juste à côté de l’Empire State Building, de Times Square, du Madison Square Garden et du quartier de Chelsea. East et Greenwich villages ne sont pas non plus bien loins si l’on aime marcher un peu, Central Park non plus en fait (30 minutes de marche). Bref, j’ai vraiment bien apprécié la localisation! 

The Paul Hotel est situé dans un grand building. J’avais la chance d’avoir depuis ma chambre (très confortable, d’ailleurs) une belle vue sur l’Empire State depuis ma chambre, située au 12e étage, et ai apprécié d’aller boire un verre sur le RoofTop de l’hôtel, au 22e étage (si mes souvenirs sont bons!). En prime, l’accès à une salle de fitness situé à 2 minutes à pied est inclus dans le prix de la chambre. Vraiment top! Je n’ai juste pas testé le petit déjeuner ni le restaurant car nous n’en avons pas eu l’occasion.

East village appartments

Dans un style différent, les East Village appartments, situés dans une maison typiquement new-yorkaise, peuvent être sympas si vous voulez avoir un vrai appartement avec une cuisine. Certes, cela coûte plus cher qu’un hôtel, mais vu les prix des restaurants à New-York, cela peut très vite être plus économique!

J’ai logé avec de la famille dans un appartement pour 4 personnes des East Villages appartments, que j’avais trouvé après de longues recherches. Il faut dire que je voulais une bonne localisation, une décoration sympa, un bon équipement, etc… Sans me couper un bras non plus! L’appartement que nous avons eu était vraiment super agréable, super bien décoré, confortable et avec une jolie terrasse (le luxe en plein Manhattan!).

J’aime aussi beaucoup East Village, un quartier qui était autrefois assez mal famé mais est en plein changement: il y a plein de petites boutiques et restos, c’est top! On est aussi à deux pas de Greenwich village et de Soho, que j’adore, et on est vraiment central dans Manhattan, ce qui est pratique pour se déplacer et aller explorer la ville.