Week-end vélo sur les Canaux de la Sarre et de la Marne au Rhin

Etape 1 – De Sarreguemines à Langatte

Sarreguemines, début de l’Eurovélo 5 en France

J’ai choisi de démarrer de Sarreguemines, située en Moselle (Lorraine), qui est la porte d’entrée nord de l’Eurovélo 5 en France. L’accès est facile depuis Strasbourg: seulement 1h30 de train et les vélos sont acceptés non démontés, sans réservation ni supplément. Ensuite, il ne restait ainsi plus qu’à pédaler jusqu’à Strasbourg!

Je n’ai pas eu le temps de visiter Sarreguemines, mais j’avais eu l’occasion de visiter le Moulin de la Blies lors d’un précédent séjour. Il s’agit du site d’une ancienne faïencerie, qui accueille désormais un musée dédié aux techniques faïencières ainsi qu’un très beau jardin. Cela vaut le coup! Vous pourrez même y pique-niquer, avec votre propre pique-nique ou en l’achetant auprès du café du musée, qui propose de bons paniers repas. Autres idée à Sarreguemines, le Musée de la Faïence ou, pour une activité bien-être, les Saarland Thermes, situés côté allemand (mais à deux pas du coup, Sarreguemines est vraiment une ville frontalière). Bon, pour les thermes il faudra quand même prévoir vraiment du temps en plus pour en profiter!

Vélo le long du Canal de la Sarre

Ensuite, c’est parti pour faire du vélo le long du canal de la Sarre (ou plus exactement le canal des Houillères de la Sarre, c’est son vrai nom!), en admirant au passage les maisons éclusières. Cette partie de l’itinéraire est particulièrement verte, avec très peu de villages traversés: on se sent un peu seul au monde, c’est bien agréable! On croise tout de même d’autres cyclistes, mais il n’y a pas foule. Il y a peu de bateaux de plaisance également.

On est tout le long sur le chemin de halage du canal, qui est en bitume et tout plat: il n’y a aucune difficulté! Au départ, on aperçoit la Sarre mais celle-ci s’éloigne ensuite à Sarralbe. Sarralbe, justement, est une petite ville qui semble bien mignonne. Je ne me suis pas arrêtée pour la visiter mais on a déjà une idée en la traversant le long du canal, elle possède notamment une très belle église surnommée la Cathédrale de la Sarre (mais visitable uniquement sur demande).

Passage par l’Alsace Bossue

On arrive ensuite sur le joli port d’Harkirchen en Alsace Bossue. Regardez autour de vous, vous comprendrez d’où lui vient ce drôle de nom: les paysages sont joliment vallonnés! Si vous souhaitez explorer davantage ce petit coin d’Alsace assez méconnu, je vous conseille au départ d’Harskirchen une jolie boucle à vélo de 20km intitulée La Sarre, entre Forêts et Vergers, que j’avais pris grand plaisir à faire il y a quelques années.

Vous pouvez facilement faire une pause sur les tables de pique-nique du port (situées de l’autre côté par rapport à la piste cyclable, mais il y a un pont pour traverser) ou bien vous arrêter au Snack du Camping Coeur d’Alsace, où j’ai déjà eu l’occasion de manger et qui propose notamment de bons burgers de qualité! Vous pouvez aussi juste y prendre un café, vous serez bien accueilli. Juste après se trouve aussi le Parc Nature de Cheval (de l’autre côté du canal), qui propose de la petite restauration et des spectacles équestres.

Au pays des étangs

Autre étape sympa en cours de route, le port de Mittersheim, (ici, on est repassé côté lorrain) avec son mignon café du Port (je ne m’y suis pas arrêtée mais le lieu est parfait pour une pause), ses tables de pique-nique abritées, et même son barbecue à disposition! Bon, on emporte rarement son charbon sur son vélo, mais le lieu est chouette 😛

Mittersheim possède également un grand lac, le Lac Vert. Ce coin compte de très nombreux lac et étangs, et l’on pédale par moments en étant vraiment entouré d’eau, c’est très sympa et dépaysant! On peut d’ailleurs aussi se baigner dans ce lac (il faudra aller de l’autre côté du lac par rapport à la piste cyclable en revanche), j’ai déjà testé lors de mon seul et unique triathlon et garde un bon souvenir de la température de l’eau 😛

Si vous avez envie de prolonger la découverte du pays des étangs, vous pouvez faire un détour pour vous rendre dans le pays du Saulnois, aussi nommé pays du sel et des étangs (oui, il y a du sel en Lorraine)! Cela fait un bon détour (comptez 17km entre Mittersheim et Dieuze) mais peut être une idée sympa si vous explorez la région. Je vous invite à lire mes idées d’activités dans le Pays du Saulnois sur mon autre blog, il y a de chouettes découvertes à y faire aussi!

On arrive ensuite au bord de l’étang du Stock: un étang immense au bord duquel il règne un petit air de vacances!

Nuit dans un chalet sur l’eau à Langatte

A Langatte, au bord de l’étang du Stock, la Commune propose des hébergement insolites, qui sont situés au niveau de la Base de Loisirs et du Camping. On peut réserver des gîtes sur pilotis, dans les arbres ou bien des chalets plus classiques. J’ai testé avec mes amis le chalet « Les Roseaux » pour 4 personnes, un chalet sur pilotis. Le lieu est vraiment très sympa, l’environnement est magnifique! Il est génial d’être ainsi sur l’eau, on profite vraiment de la beauté des paysages.

On peut également se baigner, admirer le coucher de soleil sur l’eau le temps d’une petite balade… On se sent vraiment ailleurs, j’ai adoré!

Pour le dîner, on peut cuisiner dans le gîte (pensez à emporter vos provisions, sinon il y a l’option supérette dans le village de Langatte, à 3km) ou bien réserver à l’Auberge du Stock, située juste à côté. Un restaurant où l’on mange très bien, avec une belle terrasse. Je recommande!

Etape 2 – De Langatte à Strasbourg

Au revoir, canal de la Sarre!

Une étape plus importante pour cette 2e journée, mais pas de train à prendre donc cela laisse du temps. Après avoir quitté l’étang du Stock, on arrive assez rapidement à l’endroit où se fait la jonction entre le Canal de la Sarre et celui de la Marne au Rhin. La passerelle de Gondrexange permet de traverser, et en même temps d’admirer la vue sur l’eau à 360 degrés! Entre les canaux et les étangs, il y en a partout. Il y a un rail pour les vélos le long des escaliers mais cela reste raide, vous devrez sans doute enlever les sacoches des vélos si vous êtes chargé.

A vélo le long du canal de la Marne au Rhin

On peut prendre le Canal de la Marne au Rhin direction Strasbourg ou bien prendre la direction opposée pour faire un détour à à Réchicourt-le-Château, afin de voir la Grande Ecluse de Réchicourt, qui est la plus haute écluse au gabarit Freycinet de France. Comptez 12km pour faire l’aller-retour et être de retour à la passerelle. J’ai eu l’occasion d’aller la voir à l’occasion d’un autre séjour dans la région lors d’une balade en trottinette électrique (la mairie de Réchicourt loue des trottinettes et propose des circuits de découverte), elle est en effet impressionnante!

L’itinéraire est ensuite agréable: on est tantôt le long du canal (avec un chemin en bitume ou légèrement gravillonné), tantôt sur de petites routes avec peu de circulation. On croise aussi davantage de cyclistes et beaucoup plus de bateaux de plaisance: on voit que le Canal de la Marne au Rhin est vraiment prisé pour le tourisme fluvial! Le parcours est légèrement plus vallonné que le jour précédent mais les montées ne sont pas raides et sont courtes, cela reste très facile.

Vallée des éclusiers

Après une vraie bonne petite montée, (la seule du week-end: rien de méchant mais on la sent passer, d’autant que l’on s’est bien habitué au plat du parcours!), on arrive ensuite à l’un de mes endroits favoris de l’itinéraire: la Vallée des Eclusiers, où je suis déjà venue plusieurs fois et dont je ne me lasse pas! Il s’agit du lieu où passait autrefois le Canal de la Marne au Rhin, détourné suite à la construction du plan incliné de Saint-Louis-Arzviller (qui ne se trouve par sur l’itinéraire de l’Eurovélo 5 mais qu’il est possible de visiter en faisant un petit détour à la fin de la Vallée des éclusiers). La vallée se situe entre Arzviller et Hofmuhl. 

En effet, à cet endroit se trouvait une série de 17 écluses permettant de franchir un dénivelé important. Le plan incliné, avec son « ascenseur à bateau », est venu remplacer cette échelle d’écluses pour gagner du temps et cette partie du canal fut longtemps laissée à l’abandon, avant d’être reconvertie en voie verte. Elle a un charme fou, avec ses belles maisons éclusières et ses gros rochers de grès!

Juste à l’entrée du canal se trouve la crêperie Papar Hasard, un incontournable pour faire une pause! Si vous souhaitez y manger, pensez à réserver car Valérie est seule aux commandes des bilig (les crêpières) et ne peut pas accepter trop de monde. C’est un super endroit, tout joli, tenu par une Bretonne pétillante et où l’on mange de délicieuses crêpes au petit déjeuner ou au déjeuner.

Lutzelbourg et son château

On reprend ensuite tranquillement le canal avec un passage par la jolie ville de Lutzelbourg (levez les yeux, vous verrez son château, en ruines mais qui est beau… Vous pouvez aussi y aller, mais cela fera une bonne grimpette!). C’est un coin où je suis déjà venue plusieurs fois, alors n’hésitez pas à consulter mon article avec mes idées d’activités à faire autour de Phalsbourg si vous avez envie de prolonger un peu votre séjour ici.

Pause au port de plaisance de Saverne

On arrive ensuite tranquillement à Saverne: on a quitté la Moselle pour l’Alsace. A Saverne, je vous conseille un petit détour: après l’écluse, prenez le côté gauche du canal (l’Eurovélo 5 passe du côté droit) pour rejoindre le port de plaisance de Saverne en 2 minutes: j’aime beaucoup ce petit port, qui est mignon, d’où vous profiterez d’une très belle vue sur le Château des Rohan (sinon, vous passerez devant mais n’aurez pas assez de recul je trouve!) et où, en prime, vous pourrez déguster une bonne glace du chocolatier alsacien Jacques Bockel.

Au pays du houblon et de la bière

On quitte ensuite la pays de Saverne pour rejoindre le Pays de la Zorn, célèbre pour ses houblonnières. Ouvrez bien les yeux, vous pourrez apercevoir au loin du houblon d’Alsace en train de pousser! Si vous avez envie d’explorer le coin, je peux vous conseiller une jolie boucle à vélo de 25km au départ du port de plaisance de Waltenheim-sur-Zorn. Toujours sur la thématique brassicole, vous pouvez aussi facilement vous arrêter à Hochfelden pour visiter la Villa Météor, le musée de la célèbre marque de bière alsacienne. C’est un petit détour (2km l’aller-retour), il suffit de sortir du Canal à Hochfelden et d’aller en ville. Et c’est ouvert le dimanche! Attention à ne pas abuser sur la partie dégustation en revanche 😉

Arrivée à Strasbourg

Toujours le long du Canal de la Marne au Rhin, on arrive ensuite assez vite dans les environs de Strasbourg. La circulation devient plus importante (il faut faire attention au croisement de cyclistes, le chemin par endroits est vraiment étroit) et les espaces naturels laissent progressivement place à des paysages plus urbains. J’ai toutefois été agréablement surprise par ce passage de l’Eurovélo 5: je m’attendais à ce que cela soit moins plaisant mais on arrive en fait à Strasbourg entièrement par de la piste cyclable, sans avoir traversé du tout de zones désagréables! L’arrivée à Strasbourg se fait par le quartier européen: quand le Parlement européen se dresse devant vous, vous savez que vous êtes arrivé! Vous pourrez ensuite faire un petit tour en ville pour découvrir Strasbourg et/ou vous attabler en terrasse pour un dernier verre…

Voilà, c’est la fin ce ce week-end de vélo le long des canaux de la Sarre et de la Marne au Rhin, entre Alsace et Lorraine!

Autres idées d’hébergements sur l’itinéraire

Si vous souhaitez découper différemment vos étapes ou en ajouter, voici quelques idées d’hébergements que vous trouverez en cours de route (la liste n’est pas exhaustive du tout, ce sont juste ceux que je connais). Je les ai classés dans le sens Sarreguemines – Strasbourg.

• Chambres d’hôtes Le petit nid bleu dans la verdure à Sarreguemines – Une chambre d’hôtes toute simple où vous serez très gentiment accueilli, dans une maison nichée au coeur d’un beau jardin, dans une impasse calme de Sarreguemines. Depuis le canal, il y aura une belle côté à grimper à vélo en revanche!
• Camping Coeur d’Alsace à Harskirchen – Vous serez super bien accueilli par Anne et Olivier dans ce sympathique camping nature au bord d’un étang, vraiment situé juste sur la piste cyclable au bord du Canal de la Sarre. On ne peut pas faire plus près! Vous pouvez planter votre tente, mais aussi réserver une tente bivouac à 25€ la nuit. Un super bon plan car vous dormirez sous une toile de tente installée sur un plancher, dans un vrai lit! En dessous de cet espace, vous trouverez une table pour pique-niquer. En prime, il est possible de dîner au snack du camping, qui propose de vraiment bons burgers mais aussi des pizzas et tartes flambées.
• Hébergements insolites du Parc Nature de Cheval à Altwiller – Je n’ai pas testé ces hébergements mais, connaissant le parc, ils doivent être sympa!
• Camping du Lac vert à Mittersheim – Je n’y ai jamais logé mais l’emplacement au bord du lac est chouette et proche de la véloroute.
• Marina de Niderviller – Niderviller possède un port de plaisance situé sur le Canal de la Marne au Rhin. On n’y passe pas directement à vélo car c’est l’un des endroits où la véloroute quitte le chemin de halage, mais il n’est pas bien long d’y aller! On peut dormir dans un des appartements de Kuhnle Tours, situé au premier étage de la capitainerie. La vue sur le port est bien sympa et les appartements bien aménagés.